"Энтони Беркли. Перепуганная компания ("Роджер Шерингэм") " - читать интересную книгу автора

Энид Фэйри транжирить его денежки. Так оно и вышло.
- Что?
- Ну да. Он завещал все состояние на погашение национального долга.
Все, до последнего пенни. И отослал Вилли копию завещания, чтобы тот не
питал на этот счет никаких иллюзий. Иногда Гай такой бессердечный. Может
быть, за это я так люблю бедного ягненочка,- с чувством сказала Кристл.


3

Миссис Вэйн торопила их, и они успели добраться до отеля еще до
прихода поезда с остальными гостями. Однако два гостя уже ждали их в зале,
отделанной в стиле эпохи Людовика XV, которую снял мистер Пиджин. Это были
Валентин Комбе и сэр Джон Бирч. Они не были знакомы и с подозрением взирали
друг на друга, расположившись в противоположных углах залы. Можно было с
натяжкой назвать их общение беседой, правда, со стороны сэра Джона Бирча
участие в ней заключалось в недовольном брюзжании.
Валентин Комбе был смуглолицый молодой человек, кареглазый, с черными
как смоль волосами, уложенными с нарочитой небрежностью. Двигался он быстро
и порывисто. Молодым женщинам нравилась его необузданность, но Роджер,
который немного знал его и сильно недолюбливал, считал, что тот просто
играет на публику. Он был небогат и жил с женой и двумя детьми в коттедже
где-то в Хэмпшире, там он писал свои стихи о природе. Роджер не одобрял его
привычку принимать приглашения, подобные нынешнему - когда его приглашали
одного, без жены.
Поздоровавшись с Кристл и представившись Гаю, он обратился к
Шерингэму:
- Привет, Шерингэм,- произнес Валентин своим высоким голосом. Как
обычно, его речь звучала слегка возбужденно.- Ну как ты? Давненько мы не
виделись. Как, впрочем, и со всеми нашими. Уединенная жизнь на природе
хороша, но иногда и она приедается. И тогда бегство прочь от нее просто
спасает.
- Как твоя жена?- сказал Роджер, который не считал, что у мистера
Комбе есть веские причины для подобного бегства.
- Спасибо, хорошо,- уклончиво ответил мистер Комбе. Его бегающие
глазки обшарили залу.- А кто еще будет? Вы в курсе? Кристл упоминала в
письме об Анджеле Сент-Томас. Вы ее знаете?
- Нет.
- Я тоже. Никого-то я не знаю. Боже мой, похоже, надо перебираться в
Лондон. Вам, романистам, везет. А кто этот старый баклан? Сэр Джон Бирч? Он
не счел нужным представиться. В самом деле, Джон Бирч? Никогда о нем не
слышал. Думаю, как и он обо мне, так что мы квиты. Шерингэм, вы
когда-нибудь задумывались над тем, как мало, в сущности, окружающие знают о
человеке, пока он не умрет?
- Да, это грустно,- подыгрывая ему, с пафосом произнес Роджер, и у
него зачесалась правая пятка. Конечно, можно воображать себя гением,
некоторые без этого не в состоянии что-либо делать. Но не стоит во
всеуслышание заявлять об этом, ведь окружающие могут иметь на этот счет
особое мнение. У Роджера на этот счет было как раз особое мнение. Валентин
Комбе был добрый малый, но не более того.