"Инга Берристер. Далекая звезда " - читать интересную книгу автора

представительницами слабого пола - независимо от возраста и положения.
- Спасибо! - с трудом выдавила Чарити.
Бровь Берта чуть приподнялась.
- О, кажется, я оскорбил вас!.. Что ж, извините, мне и в голову не
пришло, что можно обидеть человека хорошими манерами. В любом случае, прошу
прощения!
Черри хотела сказать, что она не калека и старая развалина, а потому
считает такого рода жесты унизительными для себя, но упустила время для
колкой реплики. Когда-то она принимала как должное то, что мужчины открывают
перед ней двери, опекают, холят и лелеют, но это было до того, как она
поняла, что скрывается за их любезностью.
Вот и теперь, злясь на себя, Черри вынуждена была втайне признать, что
ей приятны подобные знаки внимания. Очнись, дурочка, тут же одернула она
себя, наблюдая, как Берт обходит машину и садится за руль. Ему же просто
нужна твоя земля!
Именно это у него на уме, как бы он там ни притворялся и что бы ни
изображал. Берт пытается лестью заманить ее в ловушку, чтобы затем, уловив
подходящий момент, урвать свое. Человек с его состоянием мог заказать себе
сколько угодно живых и сухих цветов из любого уголка мира, не тратя время на
ухаживание за женщиной, общество которой наверняка нагоняло на него смертную
тоску. Нет, его приглашение на ужин не имело никакого отношения к дизайну
дома, он просто собирался умаслить ее, чтобы убедить принять его
предложение.
Чарити попыталась пристегнуть ремень безопасности, но у нее ничего не
получилось. Берт заметил это и нагнулся, чтобы помочь ей. Она напряглась,
боясь даже шевельнуться.
- Все очень просто, - объяснил он, - нужно взять ремень вот так и
легонечко потянуть его.
Черри, охваченная паникой, вжалась в спинку кресла. Его лицо оказалось
так близко, что она могла видеть крохотные морщинки возле его глаз и еле
заметную синеву на гладко выбритых щеках и верхней губе.
- Что-то не так?
Этот тихий вопрос испугал Чарити, которая, как зачарованная, смотрела
на его рот. Только что она с удивлением открыла, что пухлая нижняя губа
смягчает резкость его лица.
- Я... Нет, ничего, - путаясь в словах, сказала она, с отчаянием
осознавая, каким странным может показаться ее поведение.
- Вот так! Теперь вы в безопасности, - заверил Берт, застегивая ремень
и выпрямляясь. - Я настолько похож на него? - спросил он вдруг тихо.
От неожиданности сумочка выпала у нее из рук. Окаменев, Черри
уставилась на него, не в силах совладать со своими чувствами.
- Вы... Что вы имеете в виду?
От улыбки Берта ее бросило в дрожь.
- Да ну, Чарити! Я же, не вчера на свет родился! - решительно сказал
он. - С момента нашего знакомства вы огрызаетесь на меня при каждом удобном
случае. Мне кажется, что я ничем не заслужил такого обращения, а раз так,
остается только предположить, что я напоминаю кого-то, кто произвел на вас
когда-то самое отрицательное впечатление.
- Джулиан... Джулиан был блондином, - хрипло прошептала она, краем
глаза заметив, что Берт нахмурился, очевидно ожидая от нее других слов.