"Анри Бертьен. Вождь (Вересковая пустошь)" - читать интересную книгу автора

к одной из женщин, и, взяв у неё из рук ребёнка, вернулся назад в шатёр. Та
проводила его встревоженным взглядом, готовая в любой момент начать неистово
голосить - но перечить не посмела.
- На, - сказал шаман. - Пойди, отдай его на растерзание шакалам. Ты всё
равно не защитишь его от орды. Это - стихия. Такая же, как Большой Огонь в
лесу и Большая Вода в долине. Их невозможно остановить - ни отвагой, ни
мужеством. Но от них можно уйти. У тебя есть выбор: бросить его в огонь или
унести от огня. - Шаман по-прежнему протягивал ему ребёнка.
- Я уже понял тебя, старик... - Юноша поднял голову, скрипнул зубами. -
Всё равно после пережитого нами позора уже никакой позор не страшен. Будем
выживать...
- Теперь я слышу слова мудреца, а не воина. - Кивнул шаман. - Пойди,
отдай ей ребёнка. - Женщина жадно схватила дитя, которое уже не надеялась
увидеть живым. Видимо, она полагала, что шаман готовит кровавую жертву,
чтобы умолять богов спасти племя. И тогда А Джонг понял, что уведёт их
отсюда, даже если ни один мужчина не пойдёт с ними, с презрением плюнув в
глаза новоиспечённому "вождю".
- Я готов, старик... - Сказал он, вернувшись. Шаман кивнул.
- Так вот... Сегодня вечером... Воины нашего племени... Разберут стены
тех домов, которые мы начали строить по воле Ушедшего Вождя. - Начал вещать
шаман. - Они сложены из брёвен, и эти брёвна надо будет быстро переправить
на берег и связать плоты.
- Мы будем сплавляться вниз по реке? - Торопливо спросил юноша.
- Да. - Кивнул шаман. - Шагов сто - не больше. - Йок, глядя на юношу,
выждал, пока до того дойдёт смысл услышанного. - Потому, что кочевники тоже
так думают. - Дождавшись, пояснил он. - А потом самые сильные из взрослых
людей племени - мужчины или женщины, это уже не важно - потянут плоты вверх
по реке. На верёвках. По колено в воде - чтобы река скрыла их следы. Ты
должен проследить, чтобы никто из них, выбившись из сил, не упал в воду -
ибо тогда его снесёт вниз, и кочевники тут же поймут, в чём дело. И чтобы
никто ненароком не вышел на берег - не найдя вас внизу, кочевники пошлют
дозор и вверх по течению. Дозор должен вернуться. Слышишь? Вам нужно, чтобы
дозор именно вернулся, а не был уничтожен теми, кто идёт за вами сзади.
Вернуться, рассказав всем, что выше по течению нет никаких следов нашего
племени... - Юноша кивнул.
- Ты помнишь мысок, который огибает река в конце второго дня пути?
- Да...
- Вы там будете на четвёртый. Или - на пятый. Как повезёт. Вам нужно
обойти его и пройти ещё день. Или - два, если судить по тому, что вы идёте с
поклажей. Там есть широкий каменистый кряж. Старики говорят, что это -
основание великой горы Кра-Тоу. Но для вас важно не это. Для вас важно то,
что он - каменистый. Вы подойдёте туда к исходу недели. Подойти нужно
вечером. А ночью вам предстоит все пожитки вытянуть на кряж. Чтобы тащить их
дальше. По камням. Вверх. Затем... - шаман вздохнул, - нужно будет развязать
все плоты и... тоже... втащить их наверх.
- Зачем?
- Чтобы разведчики не нашли _никаких_ следов. Если Вы успеете уйти
вверх до рассвета, то солнце быстро высушит ваши следы на камнях, и... хотел
бы я посмотреть на того, кто вас обнаружит... Если же нет - не думаю, что
кто-то из нашего племени останется в живых: орды, как ты слышал, не знают