"Анри Бертьен. Вождь (Вересковая пустошь)" - читать интересную книгу автора

Только запомни, сынок... - он вздохнул, и в голосе его послышалась горечь, -
тебя действительно некем заменить... Воины в нашем племени есть, и
неплохие... А вот мудрецов - увы, нет. Ты имеешь некоторые шансы им стать...
если, по крайней мере, никогда не будешь уверен, что что-то понял... Ты
можешь показывать уверенность, которой нет - это твоя игра. Но... Внутренне
ты всегда должен быть готов к тому, что случилась ошибка. Самая невероятная,
непрошеная, злая... Даже просто Глупая Ошибка... и ты всегда должен быть
готов её исправить. Иначе - духи зла когда-нибудь поймают тебя... на
самонадеянности... Держись! - И шаман исчез в толпе.


* * *

...Вечерело. В стане противника заканчивалось празднование победы над
двумя отрядами У Ку, убийством вождя племени и казнью его сына. Тело было
снято с шеста и сожжено на площадке в центре стана. Кочевники явно
готовились уничтожить остатки племени и двинуться дальше.
- Всё. Свершилось. - Беззвучно пробормотал шаман. - Теперь для нас одна
дорога - исчезнуть. Либо мы сделаем это сами... Если сумеем... Либо - орда
это сделает за нас.
- Что сделаем, старик? - Осторожно спросил А Джонг.
- Исчезнем, сынок. Пойдём. - И шаман пригласил его в свой шатёр.
- Но...
- Сегодня это всё уже не имеет никакого значения... - Махнул рукой
шаман.
- Но ведь предки говорили, что ты потеряешь всю свою силу, если кто-то
из непосвящённых перешагнёт твой порог...
- Это я говорил, а не предки... - Вздохнул старик. - А посвятить тебя
сегодня же придётся... Ибо иначе парня без роду, без племени, поставить
вождём нельзя. Люди пока не вспомнили, что твои отец и мать были чужаками -
не до того сейчас, видимо. Но - погоди, они ещё вспомнят. И - не только
это... - Шаман снова вздохнул, и, выглянув, запахнул за собой полу шатра. -
А сила... Сила мне, боюсь, после завтрашнего дня... больше уже не
понадобится... Итак? - Он выжидающе поглядел на юношу. Тот кивнул,
подтвердив готовность слушать.
- Ты... И те, кто пойдут за тобой...
- А пойдут не все? - Юноша внимательно поглядел на старика.
- Не все. Кто-то не захочет, и скажет об этом. Кто-то не захочет, но и
не скажет, а потом предаст тебя. В лучшем случае - просто сбежит. А кто-то и
захочет - и останется здесь, чтобы прикрыть отход своих жён и детей...
- Ты хочешь, чтобы я бежал, как трус, с поля брани? - Глаза юноши
сверкнули огнём.
- В тебе говорит сердце воина, а не разум вождя. - С досадой ответил
старик. - Я хочу, чтобы ты, как мудрый вождь, сумел увести тех, кто потом
продолжит наш род. Я хочу, чтобы ты увёл всех женщин... Кроме бесплодных
старух... И всех юношей, - он нехорошо усмехнулся, - мало пригодных для
казни на колу. И я хочу, чтобы следом за вами шли воины, способные
уничтожить разведку кочевников.
- Мы будем бежать, как трусливые крысы... - Юноша обхватил голову
руками. - Я не снесу такого позора... - Шаман встал, вышел из шатра, подошёл