"Альфред Бестер. Адам без Евы ("Миры Альфреда Бестера")" - читать интересную книгу автора

- Поэтому я просто держал его и пытался поджать ноги, - рассказывает
Крэйн. - А потом что-то ударило меня по ногам и в бок...
Он замолкает в нерешительности, размышляя, знает ли она, что произошло
на самом деле. Ему не хочется ее пугать.
- Эвелин, любимая, - зовет он, пытаясь поднять руки.
- Нет, милый, - говорит она, испуганно обернувшись. - Тебе нужно
торопиться. Берегись того, что сзади!
- Пепельные бури? - Он поморщился. - Я с ними уже отлично знаком.
- Не бури! - кричит Эвелин. - Что-то другое. Ах, Стивен...
Она исчезла, но Крэйн понимает ее правоту. Что-то находится позади и
его преследует. Подсознательно он чувствовал угрозу, окружившую его, как
саван.
Крэйн помотал головой. Вообще-то, это невозможно. Он - последнее живое
существо на Земле. Откуда тогда угроза?
За спиной взревел ветер, и через мгновение налетели тяжелые тучи пепла
и золы. Они хлестали его, разъедая кожу. Тускнеющими глазами он увидел,
как они накрыли грязь тонкой сухой коркой. Крэйн подтянул под себя колени
и закрыл голову руками - сунув под нее рюкзак как подушку, приготовился
пережидать бурю. Она пройдет так же быстро, как и дождь.
Буря создала страшную путаницу в его больной голове. Он, как ребенок,
хватался за обрывки воспоминаний, пытаясь сложить их воедино. Почему
Холмиер так злится на него? Ведь не из-за того спора?
Какого спора? Ну, до того, как все случилось.
Ах этого!..


Крэйн стоял и восхищался гладкими обводами корпуса своего корабля.
Крышу с ангара сняли, и поднятый нос ракеты покоился на раме, нацеленный в
небо. Рабочий аккуратно чистил внутренности двигателей.
Из корабля донеслась приглушенная ругань, потом что-то загремело. Крэйн
забрался по короткой железной лестнице наверх и заглянул внутрь ракеты.
Внизу, в нескольких футах от него, два человека устанавливали большие баки
с раствором железа.
- Полегче там, - крикнул Крэйн. - Вы что, хотите расколошматить
корабль?
Один из рабочих поднял голову и ухмыльнулся. Крэйн понял, о чем он
думает: корабль сам разорвется на куски. Так говорили все. Все, кроме
Эвелин. Она в него верила. Холмиер тоже этого не говорил, но считал Крэйна
безумцем по другой причине.
Спустившись, Крэйн увидел, что в ангар вошел Холмиер в халате
нараспашку.
- Вспомнишь черта, и он появится, - пробормотал Крэйн.
Заметив Крэйна, Холмиер сразу заорал:
- Послушай...
- Опять снова здорово, - вздохнул Крэйн.
Холмиер выудил из кармана пачку бумаг и помахал ею перед носом
товарища.
- Я полночи не спал, снова в этом копался. Говорю тебе, я прав!
Абсолютно прав.
Крэйн посмотрел на уравнения, написанные сжатым почерком, потом на