"Джером Биксби. Американская дуэль" - читать интересную книгу автора

Говорил ему, чтоб немедленно убирался домой и помогал матери.
- Думаю, потому он и вызывает вас.
- Да. И еще потому, что я шериф. Я лучше всех управляюсь с револьвером
в округе, и он не хочет начинать с конца, это не но нему. Сразу хочет
стать первым.
- Он это может, Бен.
Шериф снова вздохнул.
- Понимаю. Если то, что вы сказали, правда, мне и в самом деле плохо
придется. И все же я должен идти к нему. Вы же знаете, я не могу оставить
город.
Я поглядел на его руку, что лежала на коленях, - пальцы дрожали. Он
сжал пальцы в кулак - и кулак дрожал.
- Вам надо бы уехать, Вен, - сказал я.
- Да, конечно, - мрачно ответил он. - Но я не могу. Что будет с этим
городом, если я сбегу? Разве кто-нибудь еще может держать его в руках?
Нет, черт побери. И вы это знаете.
- Таких сумасшедших опасных негодяев, как он, надо бы убивать. - Я
помялся. - И... может, выстрелить ему в спину, если уж нельзя подстрелить
спереди?
- Верно, - сказал Бен Рэндольф. - Рано или поздно это произойдет. Но
что случится за это время? Сколько людей будет убито? Это и есть моя
работа, Джо, люди, которые могут погибнуть... Я должен встать между Баком
и ими, понимаете?
Я встал.
- Да, Бен, понимаю, но хочу, чтобы вы не делали этого.
Он выпустил клуб дыма.
- У вас есть какие-нибудь соображения насчет того, что он "думает" о
револьвере в руке?
- Прямо ума не приложу. Может, он совсем рехнулся?
Еще один клуб дыма.
- Вы считаете, что я покойник, Джо, а?
- Похоже, что так.


В четыре пополудни Бак въехал в город с таким видом, словно был его
полным хозяином. Он сидел в своем потрепанном старом седле, как раджа на
слоне: правая рука низко на бедре и чуть отставлена. В своей обвисшей
шляпе, лихо надетой набекрень, с вытаращенными глазами, он при своей
костлявой фигуре выглядел как огородное пугало, пытающееся походить на
человека, на сильного человека. Но ведь он и в самом деле был сильным
человеком. Все в городе знали об этом от меня.
Никто не произнес ни слова, пока он ехал по улице до коновязи перед
салуном. Да и разговаривать-то особенно было некому. Почти все попрятались
по домам, можно было заметить лишь легкое движение за окнами да колыхание
занавесок.
Только несколько человек сидели в креслах на верандах. Кое-кто стоял,
прислонившись к стене. Они быстро глянули на Бака и тут же отвернулись.
Я находился неподалеку, когда Бак привязывал лошадь. Он с важным видом
направился к салуну: правая рука на поясе, глаза горят адским пламенем.
- Ты передал ему? - спросил он.