"Ллойд Биггл-мл. Часовой галактики" - читать интересную книгу автора

- Чрезмерно?
- Точно. Спасибо, мистер Даржек.
Смит судорожно закивал, повернулся и ретировался из офиса. Даржек
выглянул через мгновение и обнаружил, что в приемной никого нет. Он уселся в
кресло-качалку мисс Слоуп и стал ждать се возвращения.
Она вошла, с отвращением отряхивая свою сумочку, ее щеки покраснели от
мороза и колючего ветра, стекла очков запотели, а ее взъерошенные седые
волосы были покрыты снегом.
- Я проследила за ним до ближайшего терминала, - объявила она. - Мне
показалось, что он нажал кнопку Центральный Западный Парк, но его там не
было, и к тому времени, когда я добралась до Центрального Восточного
Парка...
- Неважно, - перебил ее Даржек. - Нет нужды следить за ним. Некто с
деньгами и извращенным чувством юмора посмеялся надо мной. Я вел себя
неправильно, и Смит знает об этом. Отвратительно. Интересно, кто из моих,
так называемых друзей, в этом замешан.
Он взял пальто.
- Куда Вы направляетесь? - спросила мисс Слоуп.
- На Таити, - мечтательно сказал Даржек. - И чем быстрее, тем лучше.


2

Рассвет застал мятежников врасплох и заставил бежать домой.
Биаг-н выполз из своего потайного места, чтобы понаблюдать за тем, как
они бегут. Лишь у некоторых были небольшие щиты от солнца, а поскольку
стремительно восходящее светило пылающим апельсином неслось по розовому
небу, они, спотыкаясь, в панике перебегали от тени к тени и поднимали свои
узловатые, похожие на корни деревьев, пальцы, чтобы защитить большие глаза
без век.
Тяжелая, гнетущая тишина стелилась над ним. Дым сотен пожаров душил
горизонт, разграбленные уже по несколько раз сотни складов и жилье окружали
Биаг-н со всех сторон. Надзиратели провели мимо него толпу иностранцев с их
семьями, и толпа двигалась за ними по пятам, чтобы разрушать, грабить и
жечь. Спасаясь, торговцы бросили даже самые дорогие товары. Украшенная
драгоценными камнями металлическая тарелка, на деньги от продажи которой
можно прожить долгую безбедную жизнь, небрежно валялась у двери рядом с
Биаг-н.
Всю залитую огнем пожаров ночь сумасшедшая толпа бушевала, не замечая
укромного уголка, в котором спрятался коробейник Биаг-н. Он знал, что этой
ночью случилось чудо, потому что его не нашли, но не питал никаких иллюзий
относительно следующей ночи. При первой же возможности он отполз от своего
куполообразного пристанища, служившего раньше кому-то жильем, держа в руке
свой саквояж с образцами ткани.
Жаркий, наполняющий пространство тишиной, день мягко накрыл
успокоившийся город. Большие лампы дневного света, сорванные толпой с
оранжерей для ночных цветов, искрились на черном тротуаре подобно
драгоценным камням среди останков грабежа. Биаг-н печально прошел мимо:
лепестки растений сморщились и скрутились под лучами солнца, а их глянцевую
поверхность покрыли темные пятна. Даже тонкий, исчезающий аромат цветов