"Владимир Билль-Белоцерковский. Пять долларов" - читать интересную книгу автора

тяжелые вилы и велит содержимое ямы выбросить наверх, на платформу. Я
спускаюсь в яму. Ноги мои ступают по липкой, вонючей массе. Как бы ни было
тяжело, я должен выдержать до вечера. Во что бы то ни стало!
Вечером, попросив расчет за день, я поем, за ночь высплюсь и к утру
окрепну. Дальше пойдет легче.

Но через полчаса я уже дышу, как испорченный паровоз. Легким не хватает
воздуха. Пот заливает глаза. Масса густая, твердая, клейкая. Вместо полных
вил я с трудом отрываю небольшие куски. В другое время я бы легко справился
с такой работой, но я сейчас истощен.
- Плохо у тебя идет дело, - доносится сверху убийственный голос.
- Никуда не годится, - говорит мастер.
Я вздрагиваю и задираю вверх голову.
- Тяжело, - хриплю я в ответ. - Голодал...
- Пожалуй, и до обеда не дотянешь, - продолжает мастер.
Покачав укоризненно головой, он уходит. Неужели не дотяну? Ведь я
уплатил за это место "акуле" пять долларов. Пять долларов! Заскрипев зубами,
с проклятием и отчаянием вонзаю вилы в массу, как в грудь смертельного
врага. Рванул! Вырвал большой кусок, но одновременно послышался треск...
Отчаяние на миг придало мне силу. Я сломал зуб на вилах. Вернувшийся
мастер от изумления только руками развел.
- С отчаянья, - упавшим голосом поясняю я. Он приносит мне новые вилы.
- Не напрягайся так... Совсем выдохнешься, - говорит он. - Я пустил
пар, теперь тебе легче будет. Сказал бы раньше, я бы это раньше сделал.
- Но откуда я могу знать?
- Это верно.
Когда он отошел, под ногами вдруг зашипело, захлюпало, из ямы пошел
вонючий пар. Постепенно масса размякла, превратилась в клейкую жижу. Ноги
увязают.
Стало легче, намного легче, но увы! - поздно... Последняя вспышка
ярости отняла последние силы, и я едва держусь на ногах, чтобы не упасть в
эту жижу.
. - Бос идет! - доносится голос мастера сверху. - Ворочай!
Я слышу его удаляющиеся шаги. На смену им приближается тяжелый, мерный
хозяйский шаг. Сердце мое замирает. А страшные шаги медленно приближаются. И
снова я напрягаю всю волю, все силы, чтобы не выдать себя. Шаги замерли надо
мной... Пыхтит трубка. Я боюсь взглянуть. Проходит вечность... Наконец шаги
удаляются. Осторожно подымаю голову. От сердца отлегло, но, кажется, от
напряжения теряю сознание. Едва успеваю опереться спиной о стену ямы,
закрываю глаза...
- Вылазь! - слышу я голос мастера. - Пришлю сюда другого. Иди вон к
нему, - указывает он на высокого добродушного парня. Парень участливо
смотрит на меня.
- Воды! - хриплю я.
Он мигом подает мне бутылку. Я жадно выпиваю ее до дна...
- Голодал? - спрашивает парень.
Киваю головой.
- Такая наша доля, - задумчиво произносит он. - Ну, а теперь берись за
носилки.
Большая куча отбросов лежит на носилках. Я берусь за ручки и чувствую,