"Джеймс Блиш. Засеянные звезды" - читать интересную книгу автора

нагромождениями валунов с отшлифованными, скругленными водой краями.
Очевидно, это были остатки вымытого водой слоя конгломерата или такого же
осадочного слоя.
Хонат некоторое время осматривал здоровенные окатыши - некоторые были
больше его роста, потом перевел взгляд вниз, в теснину. Демон, уменьшенный
расстоянием, продолжал бродить возле водопада - сторожил добычу, укрывшуюся
за стеной падающей воды. У Хоната появилась идея.
- Аласкон, не сбросить ли нам на Демона один из этих камней?
Навигатор осторожно заглянул за край обрыва.
- Почему бы и нет, - сказал он наконец. - Демон ходит взад-вперед по
одной и той лее короткой дуге. И все камни падают с одинаковой скоростью.
Если мы угадаем точку, где будет находиться чудовище... Гм, думаю, может
получиться. Выберем камень побольше, чтобы поразить его наверняка.
Но претензии Аласкона превзошли его возможности. Выбранный камень не
удалось сдвинуть с места - навигатор был все еще слишком слаб, и от него
было мало толку.
- Не беда, - успокоил он. - Даже небольшой камень к концу падения
приобретет приличную скорость. Выбираем такой, который можно легко подкатить
к краю.
После нескольких проб Хонат выбрал подходящую глыбу. Камень был очень
тяжел, но вместе с Матилд они подкатили его к краю каменной полки.
- Погоди, - забеспокоился Аласкон. - Наклоните камень, чтобы вы могли
столкнуть его в любой миг. Будьте готовы... Так. Хорошо. Он уже идет
обратно. Приготовились! Бросай!
Валун с шумом полетел вниз. Все трое присели у края обрыва. Валун все
уменьшался, стал меньше плода, меньше ногтя, меньше песчинки. Карликовая
фигурка Демона достигла края дуги, по которой он слонялся в ожидании добычи,
развернулась и...
На мгновение Демон застыл, потом бесконечно медленно стал заваливаться
набок, в воду. Пару раз судорожно дернувшись и взбив пену, чудовище скрылось
под водой. Волны от падения воды, скрыли круги в том месте, где оно кануло в
бездну.
- Словно рыбу в бромеледе, - гордо сказал Аласкон. Но голос его немного
дрожал. В конце концов, они только что победили Демона.
- Мы смогли бы повторить это, - прошептал Хонат.
- И не раз, - согласился Аласкон, все еще жадно вглядываясь в озерцо
внизу. - Похоже, что ума у них маловато. А здесь полно ловушек, куда можно
заманить чудовище, чтобы спокойно забросать его камнями. Эх, как я сразу до
этого не додумался!
- А куда мы теперь? - спросила Матилд, глядя на каменную "лестницу"
позади них. - Туда?
- Да. И как можно скорее, - сказал Аласкон, поднявшись на ноги и
всматриваясь в небо из-под руки. - Уже довольно поздно. Вот-вот начнет
темнеть.
- Нужно идти цепочкой, - сказал Хонат. - И все время крепко держаться
за руки. Один неверный шаг на этих скользких мокрых камнях, и кому-то
придется долго-долго падать.
Матилд поежилась, представив себе возможность такого конца, и судорожно
сжала руку Хоната. Но, к его изумлению, уже в следующий миг она потянула его
вверх.