"Джеймс Блиш. Засеянные звезды" - читать интересную книгу автора

на сеть...
- Он просто переломает себе кости, да и нам тоже, - сказал Чарл. - Я за
то, чтобы мы поскорее отсюда убрались.
- Зачем? Ты знаешь место получше?
- Нет. Но только ад это или не ад, а демоны здесь водятся. Мы сами
видели их сверху - змееголовые великаны. Они знают наверняка, что Лифт
выгружается именно в этом месте и доставляет им даровое угощение. У них
могло войти в привычку приходить сюда на кормежку...
Не успел он докончить свою мысль, как вверху зашелестели ветки. Сквозь
голубой воздух зашуршал поток ледяных капель, пророкотал гром. Матилд
захныкала.
- Это всего лишь гроза, - попробовал успокоить ее Хонат, но голос
подвел его, и вместо слов изо рта вылетели негромкие каркающие звуки. Слыша
шуршание ветра в ветвях, Хонат автоматически согнул ноги в коленях и начал
искать руками опору, ожидая, что поверхность под ногами долго и волнообразно
закачается. Но она осталась неподвижной. Опоры для рук поблизости не было.
Он покачнулся, пытаясь движением избавиться от гнетущей неподвижности.
Между стволами деревьев пронесся новый порыв ветра, и тело Хоната еще больше
напряглось в ожидании движения. И снова влажная губчатая поверхность под его
ногами осталась неподвижной. Исчезла важная составляющая жизни -
необходимость постоянно сохранять равновесие, такая естественная для
обитателя Вершин, где ветви и лианы все время качают порывы ветра.
Чувствуя головокружение, Хонат опустился на землю. Прикосновение не
защищенных мехом ягодиц к холодной сырой почве не доставило ему
удовольствия, но стоять не было сил, иначе скудный завтрак осужденного
покинул бы его желудок. Одной рукой он обхватил твердый ребристый корень
дерева, но и это привычное движение не прогнало дурноты.
Другие чувствовали себя не лучше. Матилд бездумно раскачивалась, сжав
губы и закрыв ладонями маленькие изящные ушки.
Головокружение. Они и понятия не имели о нем там, наверху.
Головокружением страдали только те, кто серьезно повредил голову или
заболел. Но здесь, на неподвижной Поверхности, головокружение, видимо,
грозило остаться с ними навсегда.
Чарл сидел на корточках, судорожно сглатывая слюну.
- Я... я не выдержу! - простонал он. - Это колдовство. Аласкон...
змееголовые демоны...
- Чепуха, - сказал Аласкон, хотя и сам оставался в вертикальном
положении только благодаря тому, что приник к огромному вздутию на стволе. -
Просто нарушено чувство равновесия. Это... от неподвижности. Мы скоро
привыкнем, и оно пройдет.
- Лучше бы нам... - начал Хонат, заставив себя отпустить корень пальмы,
который он сжимал с отчаянием обреченного. - Кажется, Чарл правильно говорил
насчет даровой пищи для местных хищников. Мне почудилось какое-то движение в
папоротниках, Аласкон. И если дождь будет долгим, вода скоро поднимется.
После сильных ливней я замечал внизу серебристый блеск.
- Правильно, - тихо сказала Матилд. - Рощу папоротников всегда
заливает. Вот почему Вершины здесь гораздо ниже...
Ветер немного утих, хотя дождь продолжал лить. Аласкон попробовал
отпустить опору и выпрямился.
- Двинемся, - предложил он. - Будем держаться под прикрытием, пока не