"Лоуренс Блок. Билет на погост ("Мэттью Скаддер" #08) " - читать интересную книгу автора

на Байярд-стрит.
- Я выбирался из метро, - рассказывал он, - молча клал на стойку пять
долларов, быстро опрокидывал в себя неизменный двойной виски, а затем с
новыми силами ехал обратно и возвращался в офис. За все это время я ни разу
ни с кем не перебросился ни единым словом. Я чувствовал себя в полной
безопасности - что они могли знать обо мне? И что еще более важно: кому
могли рассказать?
Потом мы выпили по чашечке кофе с печеньем, и один из членов местного
отделения "Анонимных алкоголиков" проводил нас до ближайшей станции метро.
Мы вернулись обратно в Манхэттен и вышли на остановке "Площадь Колумба". Был
уже двенадцатый час; Тони заявила, что голодна, и попросила нас составить ей
компанию. Ричи извинился, сказав, что очень устал и хочет сегодня пораньше
лечь спать. Я предложил ей отправиться в кафетерий под названием "Пламя", в
котором обычно собирались после встреч члены нашего отделения.
- Боюсь, мне нужно что-то более существенное, - возразила Тони. - Я
сегодня еще не обедала - только немного печенья после собрания, и все. Ты
бывал когда-нибудь в баре Армстронга?
Я рассмеялся в ответ, и она с недоумением взглянула на меня.
- Приходилось, - пояснил я. - Тогда я еще не был одинок. Если не
ошибаюсь, это заведение находилось на Девятой авеню, между Пятьдесят седьмой
и Пятьдесят восьмой улицами. В то время я жил в отеле в том же здании. У
Армстронга я ел, пил, счета заполнял, с клиентами встречался - Господи, чего
я там только не делал - разве что не спал! Хотя наверняка и спал тоже.
- А теперь тебя туда и силком не затащишь.
- Стараюсь по возможности избегать.
- Ну что же, можно найти и другое местечко. Прежде, когда у меня бывали
запои, я жила далеко отсюда и думала об "Армстронге" как о ресторане.
- Ладно, пошли туда.
- В самом деле?
- Почему бы и нет?
Теперь бар Армстронга находится на квартал западнее, на углу Пятьдесят
седьмой улицы и Десятой авеню. Мы заняли столик у стены, и пока Тони
совершала паломничество в туалет, я огляделся вокруг. Джимми нигде не было;
вообще я не заметил знакомых лиц - ни среди посетителей, ни среди персонала.
Меню стало значительно более изысканным, чем раньше, но некоторые блюда были
мне знакомы; я узнал также несколько врезавшихся в память картин и
фотографий на стенах. Теперь в баре царил другой дух - более стерильный й
молодежный, но все равно это было именно то место, которое я так любил
когда-то!
Когда Тони вернулась, я поделился с ней своими впечатлениями. Она
поинтересовалась, играла ли здесь раньше классическая музыка.
- Непрерывно, - ответил я. - Сначала он купил пианолу-автомат, но
вскоре выпотрошил ее, заполнив пластинками Моцарта и Вивальди. Шпана сюда не
заглядывала, и все были довольны.
- Так, значит, ты напивался под звуки "Eine Kleine Nachtmusik"?..
- И с огромным удовольствием!
Тони была славная женщина, на пару лет моложе меня, одинокая, как и я.
Работала она управляющим выставочным залом женской одежды на Седьмой авеню и
уже не первый год поддерживала близкие отношения с одним из своих боссов. Он
был женат, и на собраниях она неоднократно заверяла всех нас, что положит