"Александр Богданов. Красная звезда ("Красная звезда" #1, сб. "У светлого яра Вселенной")" - читать интересную книгу автора

Я был рад остаться один. Сквозь все возбуждение, вызванное странными
событиями вечера, утомление давало себя знать, я не прикоснулся к
приготовленному для меня на столе ужину и, погасив лампочку, лег в
постель. Мысли нелепо перемешивались в голове, переходя от предмета к
предмету самым неожиданным образом. Я упорно заставлял себя заснуть, но
это мне долго не удавалось. Наконец сознание стало неясным; смутные,
неустойчивые образы начали толпиться перед глазами, окружающее ушло
куда-то далеко, и тяжелые грезы овладели моим мозгом.
Цепь снов закончилась ужасным кошмаром. Я стоял на краю громадной черной
пропасти, на дне которой сияли звезды, и Мэнни с непреодолимой силой
увлекал меня вниз, говоря, что не стоит бояться силы тяжести и что через
несколько сот тысяч лет падения мы достигнем ближайшей звезды. Я застонал
в мучительной последней борьбе и проснулся.
Нежный голубой свет наполнял мою комнату. Около меня сидел на постели и
наклонялся ко мне... Мэнни? Да, он, но призрачно-странный и как будто
другой: мне казалось, что он стал гораздо меньше, и глаза его не так резко
выступали на лице, у него было мягкое, доброе выражение, а не холодное и
непреклонное, как только что на краю бездны...
- Какой вы хороший... - произнес я, смутно сознавая эту перемену.
Он улыбнулся и положил руку мне на лоб. Это была маленькая мягкая рука. Я
снова закрыл глаза и с нелепой мыслью о том, что надо поцеловать эту руку,
забылся в спокойном, блаженном сне.



4. Объяснение


Когда я проснулся и осветил комнату, часы показывали десять. Окончив свой
туалет, я нажал кнопку звонка, и через минуту в комнату вошел Мэнни.
- Мы скоро отправимся? - спросил я.
- Через час, - ответил Мэнни.
- Вы заходили ко мне сегодня ночью или мне только приснилось?
- Нет, это не был сон; но приходил не я, а наш молодой доктор, Нэтти. Вы
плохо и тревожно спали, он должен был усыпить вас посредством голубого
света и внушения.
- Он ваш брат?
- Нет, - улыбаясь, сказал Мэнни.
- Вы до сих пор не сказали мне, какой вы национальности... Ваши остальные
товарищи принадлежат к тому же типу, как и вы?
- Да, - ответил Мэнни.
- Значит, вы меня обманули, - резко заявил я. - Это не научное общество, а
нечто другое?
- Да, - спокойно сказал Мэнни. - Все мы - жители другой планеты,
представители другого человечества. Мы - марсиане.
- Зачем же вы меня обманули?
- А вы стали бы меня слушать, если бы я сразу сказал вам всю правду? У
меня было слишком мало времени, чтобы убедить вас. Приходилось исказить
истину ради правдоподобия. Без этой переходной ступени ваше сознание было
бы чрезмерно потрясено. В главном же я сказал правду - в том, что касается