"Ханнес Бок. Корабль чародеев " - читать интересную книгу автора

голову. - Я не суеверен, но, признаться, не люблю таких вещей. Да и все мы
начали как-то беспокоиться... Правда, остальные были настроены более браво,
чем я, я сам вряд ли вызвался бы в добровольцы. А они решили исследовать
плиту...
На помосте лежала каменная плита. Мы не смогли её заметить, пока не
поднялись по ступенькам, хотя она была отнюдь не маленькая. Нет! Но эта
необъятная комната., эта приводящая в ужас резьба - они искажали размеры
всего остального - всё остальное казалось незначительным и маловажным...
По колено в высоту, тридцать футов в длину и десять в ширину, плита
была покрыта, как нанихские столешницы, гладким стеклом, толщиной дюймов в
шесть, и, хотя всё вокруг было в пыли, мы не сомневались, что находимся в
храме и резные линии - это изображение божества, а плита - алтарь.
Ворвавшись снаружи, не соблюдая должных ритуалов, мы, очевидно, осквернили
святилище. Наши сердца исполнились почтением к холодному величию древнего
храма. Казалось, что неведомый бог поймёт нас и простит... Однако мы слишком
нервничали, поэтому бросились к двери и ринулись прочь, пытаясь на бегу
рассмотреть следы, ведущие к выходу. Вдруг рулевой остановил Гогира, схватив
его за руку, и упал в пыль на четвереньки. "Что ты увидел?" - Гогир
склонился над ним. Мы тоже подошли поближе. "Вот наши следы, но посмотрите
внимательней, может, и вы увидите, - внутри наших ещё чьи-то следы!"
Присмотревшись, мы увидели, что он прав - здесь недавно кто-то прошёл.
Какое-то маленькое живое существо. Впечатанные в пыль следы были
размазанными и нечёткими, но чуть подальше они приобретали вполне отчётливые
контуры, и скоро у нас не осталось сомнений - следы были человеческие!
Только вот человек этот должен был быть не более шести дюймов росту. Это
были следы, - торжественно произнёс рассказчик, - этой маленькой глиняной
безделушки, что у вас в руках, принцесса!
Сивара не сводила с куклы зачарованного взгляда, и моряк, довольный
произведённым эффектом, продолжил свой рассказ:
- Однако тогда мы ещё не знали, что следы принадлежат кукле. Мы-то
надеялись встретить кого-то живого! Любопытство пересилило страх перед
храмовой резьбой. Но как же найти маленького жителя? Пройдя немного вперёд
по его следам, мы очень скоро достигли места, где они присоединились к
нашим, - это была другая секция коридора. Стоит ли говорить вам, что, не
сговариваясь, мы двинулись дальше, зигзагами плутая по бесконечным пыльным
залам. Крошечное существо бежало где-то впереди нас, и мы понимали, что рано
или поздно, сделав круг, вернёмся туда, откуда начали путь. Нам очень
хотелось найти маленького жителя. Мы снова и снова пересекали собственные
следы, и вдруг моё сердце сковал страх. - Он замолчал, прижимая руки к
груди. - Да! Меня охватил ужас, потому что я подумал, что мы заблудились.
Как можно выйти обратно по собственным следам, если мы уже сто раз пересекли
их. Мы заблудились в лабиринте! Это явно было делом рук божества, храм
которого мы осквернили. Это оно послало своего маленького служителя, чтобы
запутать нас. И мы, надеясь выбраться, могли бродить по лабиринту до тех
пор, пока не упали бы, похожие на скелеты, найденные нами по пути сюда,
вконец измученные голодом и жаждой. Об этом я и сказал всем остальным. Такое
открытие, сами понимаете, всех нас страшно рассердило, и мы решили во что бы
то ни стало разыскать маленького негодяя. Несомненно, ему должен быть
известен выход: тогда мы даже мысли не допускали, что у маленького существа,
хотя и похожего на человека, ума может оказаться не больше, чем у мыши, и