"Юхан Борген. Маленький Лорд ("Трилогия о Маленьком Лорде" #1) " - читать интересную книгу автора

старых застиранных штанов.
- Небось не остановишься - слабо! - кричали сзади все громче и громче.
Маленький Лорд принуждал себя не ускорять шага, ему хотелось побежать, но он
подавлял в себе это желание. Он шел напрямик к громадным штабелям досок,
которые высились впереди. Между досками зияла дыра. Она терялась во мраке.
Сохраняя невозмутимый вид, он первым углубился в провал. Отсюда не было
выхода. Поблизости не было взрослых, которых можно позвать на помощь. Тут он
должен претерпеть то, что замышлялось против него, или одержать немедленную
победу.
Теперь ватага настигла его. Один вырвался вперед и при каждом шаге
наступал ему на пятки. В дыре становилось все темнее и темнее, а в голосах
за его спиной звучала глухая вражда.
Но как раз в ту минуту, когда темный проход уперся в степу, он резко
повернулся, выхватил из кармана фонарик и направил его слепящий луч прямо в
лица своим преследователям.
Он даже сам не рассчитывал на такой эффект. Те, кто шел впереди,
отпрянули. Задние застыли на месте, разинув рты. Всего их было девять
мальчишек, пестрая ватага: рваная одежда, нечесаные головы, грязные кулаки и
худые, бледные лица, на которых написаны голод и ожесточение.
По ватаге прошел стон. Он погасил фонарь. Тьма обрушилась на них
слепящими огненными вспышками. Он снова зажег фонарь, опять потушил, спрятал
в карман.
Они стояли лицом к лицу в полной тьме. Мальчик из одного мира и девять
мальчишек из другого. Ему удалось на мгновение взять верх. Ни один из них
прежде не видел карманного электрического фонаря. Ни у кого из них в доме не
было электричества. Он знал это. Рассчитывал на это. Это был его козырь. Он
пошел с него. Противники изнывали от желания вступить в переговоры.
- Сколько хочешь за фонарь? - спросил один.
- А можно поглядеть? - В голосе второго звучало даже некоторое
почтение.
Маленький Лорд в темноте вложил фонарь в протянутую руку. Мальчик не
знал, как его зажечь.
- Вот так, - сказал Маленький Лорд, нажав кнопку. Дощатый свод
осветился вдруг, как сказочная пещера, и в мерцающем свете лица мальчишек
изменились до неузнаваемости. Казалось, они впервые видят друг друга, их
солидарность была сломлена. Маленький Лорд погасил фонарь. Мальчишка
продолжал сжимать в руках волшебную палочку, но в его руках палочка лишилась
волшебной силы. Возбуждение пронизывало темноту.
- Дай поглядеть, - произнес чей-то голос во мраке. Фонарь перешел в
другие руки. Маленький Лорд понимал, что на сей раз мальчишка сумеет зажечь
свет. Тогда очарование рухнет. Еще, может, и не отдадут фонарь.
- Ладно, ребята, - бросил он в темноту. - Что будем делать?
Он услышал незнакомые нотки в собственном голосе, услышал голос
незнакомого парня, того самого Вилфреда, с которым изредка ему удавалось
свести знакомство, почувствовал в себе силу этого парня, его стремление
верховодить.
- А ну-ка, давай сюда фонарь, - сказал он, наугад протянув руку в
темноту.
Чья-то рука нашарила его руку. Фонарь снова оказался у него. Он на
мгновение зажег его, потом молниеносно снял колпачок, вывинтил лампочку и