"Юхан Борген. Маленький Лорд ("Трилогия о Маленьком Лорде" #1) " - читать интересную книгу автора

снова надел колпачок.
- Держите, - сказал он. - Кто еще хочет поглядеть?
Жадные руки потянулись к фонарю. Мальчишки нажимали на кнопку, на
хрупкий рычажок, передавали фонарь из рук в руки. Фонарь не зажигался. Они
стали ссориться, обвинять друг друга в том, что фонарь сломали. Между
прежними приятелями, членами одной дружной ватаги, не осталось и следа
взаимной поддержки. По их лицам, взволнованно обращенным к нему, Вилфред
чувствовал, что они ждут команды, приказа.
- Ладно, дайте-ка я взгляну, - коротко бросил он, быстро водворил
лампочку на место и снова на мгновение зажег фонарик. Он успел разглядеть
ребячьи лица, которые за эти минуты повзрослели и стали воинственными,
искаженные жаждой сильных ощущений. Однажды Вилфреду пришлось пережить в
такой компании полное поражение. Тогда кто-то предложил ловить мяч тапкой, а
он знал, что стоит ему снять шапку, и длинные локоны рассыплются по плечам.
Дело кончилось дракой, исход которой был предрешен, и его бегством по
длинным грязным улочкам, где все преимущества были на стороне
преследователей.
Стало быть, надо было предложить что-нибудь верное.
- А что, если двинуть в молочную на углу? - холодно сказал он.
- К Юнсону? - переспросил кто-то.
- А то к еврею, папироснику, - наугад предложил он. Он помнил, что
где-то на улице Тофте была табачная лавка, фамилия владельца кончалась на
"вич". Он делал ставку сразу на все - на неприязнь к "еврею", на охоту
покурить, которую он смутно угадывал в мальчишках, на жажду приключений, а
то и просто сладостей, на детское или уже взрослое стремление вырваться из
повседневности, стать чем-то другим.
- Пошли к еврею, - произнес сиплый голос из темноты.
В дыре, где они стояли, тревожно пахло гнилым деревом. Запах грязной
одежды и потных, возбужденных тел увеличивал духоту и без того спертого
воздуха. На какое-то короткое, пьянящее мгновение Вилфред почувствовал, что
здесь, сейчас он может заставить девятерых мальчишек сделать все, что ему
заблагорассудится, даже против их собственной воли.
- За мной, - коротко бросил он, прокладывая себе путь среди них. Они
робко расступились, а потом, что-то бормоча, последовали за ним. И когда
опять впереди забрезжил свет, он с внутренним ликованием понял, что роли не
переменятся даже теперь, когда они вернутся в привычную обстановку. Именно
теперь, и даже особенно теперь, все будет им казаться иным: улица, дома по
обе ее стороны и он, в первую очередь он. Он идет впереди, а трое или
четверо мальчишек не отстают от него ни на шаг. Вилфреда вдруг осенило.
- Вы будете моими адъютантами, - бросил он тем двоим, кто шел ближе к
нему.
Кого он имел в виду? Те, что были посильнее, хоть и шли позади,
пробились вперед к самому выходу из дощатой пещеры:
- А я? А я?
- Ты будешь телохранителем, - небрежно кивнул Вилфред верзиле с сиплым
голосом. Это он наступал ему на пятки, он первым пытался зажечь фонарь.
Теперь сиплый голос повторил:
- Телохранителем.
Кто-то из идущих сзади спросил:
- А что будем делать с евреем?