"Петр Бородкин. Тайны Змеиной горы " - читать интересную книгу автора

вздернула губу к самому носу. То были отметки Ивана. Плеть свистела в руках
солдата и ложилась на спину с резким, злым потягом.
- Так, так! Хорошо, молодцы!.. Стоп, молодцы! - скомандовал воевода и
про себя со страхом подумал: "Из камня вытесан, дьявол. От ста ударов не
пикнул, будто не плети, а банный веник по спине ходил. Такому в глухом углу
не попадайся..."
- А теперь, - гаркнул воевода, - угостите солью, что ему причитается!
Кровавое месиво спины солдаты припудрили мелко истолченной солью. Иван
не выдержал невыносимой саднящей боли, впал в беспамятство. Очнулся дома
лежащим посреди избы. Возле хлопотали жена и старшая дочь Феклуша. По спине
бежали струйки холодной воды - от этого боль утихала, прояснялись взор и
сознание.
Пришедшие мужики-соседи облегченно вздохнули и поспешили по домам.
"Слава те, господи, в память пришел мужик..."
Из Бердской судной избы вернулся кривощековский староста, внушительного
вида человек, рослый и плечистый; походка уверенная и бодрая; широкая,
окладистая борода пышным веером легла на грудь. Увидев его, воевода
встрепенулся. Забегали, заискрились глаза, голова ушла в плечи. Ни дать ни
взять - свирепый коршун, готовый броситься на жертву.
- Отчего в твоей деревне, козлиная борода, мужики вместо казенной
воровскую соль потребляют? Так-то справляешь свою должность! Видно, и по
твоей спине плеть наскучила!
В ответ на строгость староста и ухом не повел, не заерзал у ног
воеводы, слезно не взмолился о пощаде, с достоинством изрек:
- Кривощековские мужики, голову положу на плаху, не воры, не ослушники.
Что касательно Ивашки Неупокоева, так он, как есть ни в чем не повинен. Вот
и ярлык его с надлежащими отметками. Запамятовал мужик, что оставил его в
судной избе для выправки.
Поначалу воевода было прикусил язык, потом строго приказал:
- Привести ко мне того Неупокоева Ивашку!
Солдаты возвратились с виноватыми постными лицами.
- Не могли приволочь Ивашку, недвижим, тяжел, как каменная глыба.
Только что и жив у него один язык. Я, говорит Ивашка, от той посолки вовек
воеводской науки не забуду.
Слова понравились воеводе. Звучный смех потряс его грузное тело, согнал
с лица ненастье.
- Говорите, вовек не забудет? Каков молодец! А? Выходит, не зря
потрудились ребятушки! Мыслю так я, что отныне Ивашку надобно называть
Соленым. Слышали, мужики?..
Неупокоевская изба ютилась сиротой на самом выезде из деревни. Вечером
послышался глухой конский топот. Жена Ивана размашисто и часто закрестилась.
- Пронесло тучу, уехали, мучители!
Превозмогая боль, Иван порывисто встал на ноги и крепко наказал семье:
- Сидите неотлучно здесь. Кто спросит - говорите, что в горенке во сне
забылся. А я вернусь мигом.
Прежде чем изумленные домочадцы успели раскрыть рты, Иван, как был в
одних портках, выскочил во двор.
...Воевода полагал за час-другой добраться до Бердского острога. Там
предстоял сытный ужин с обильным хмельным возлиянием. Дорога вышла на
широкую приобскую луговину с тальниковыми забоками, заболоченными мочажинами