"Петр Бородкин. Тайны Змеиной горы " - читать интересную книгу автора

и бесчисленными озерами. Здесь густо пахло пресной застоявшейся водой,
перезревшими травами. С укромных дневок с плеском и шумом срывались и
спешили на ночную кормежку утиные стаи. Воздух стонал от певучего свиста
крыльев, нетерпеливого кряканья.
"Эка суета", - подумал благодушествующий воевода и неожиданно ощутил
щемящие позывы в животе. От дурной деревенской пищи или от дорожной тряски
приключившаяся нужда властно ссадила воеводу с экипажа.
- Вот там, у поворота озера, обождите! - крикнул солдатам и проворно
юркнул в кусты.
Больно хлестали по лицу упругие ветки, звенели потревоженные комариные
полчища. Воевода сейчас ничего не замечал. И лишь когда утихомирилась боль в
животе, увидел перед собой человека, словно восставшего из-под земли. Глаза
у того дико блестели, руки крепко сжимали увесистый березовый стяжок.
...Прошло времени больше положенного, а воевода не являлся.
Обеспокоенные солдаты повернули обратно. Криками и ауканьем до хрипоты
надорвали глотки. Потом бросились усердно искать. Когда густая темнота
летней ночи обволокла землю, солдаты нашли бездыханного воеводу...
Долго тянулось безуспешное следствие об убийстве воеводы. В конце
концов на пухлом следственном деле появилась резолюция:

"Обвинить в оном убийстве никого не можно и предать суду божию,
пока убийцы сами собой объявятся".

Ровно через год Иван Соленый стал "нетчиком" - самовольно и неизвестно
куда выехал из деревни со своей семьей.
За нетчиков сельское общество обязывалось уплачивать подушные подати.
Как ни тяжело было кривощековским мужикам, но они не оговорили Ивана черным
словом, вслух не высказали родившегося подозрения в убийстве воеводы.

* * *

С верховьев Чарыша Федор Лелеснов и Иван Соленый принесли полные сумки
рудных камней. Пробные плавки показали высокое содержание отменной меди в
руде. Приказчик Сидоров долго вертел в руках медные плиточки, соскребал
ножом с поверхности черный налет, глазами влюбленного ловил блеск металла.
"Хороша медь! Ничего не скажешь против", - сам себе говорил приказчик и с
сожалением добавлял: "Только не возьмешь сейчас те руды..."
В первой половине восемнадцатого столетия на землях Юго-Западной Сибири
кочевали некоторые племена из Джунгарии. Возглавлявший Джунгарию властный и
воинственный хан Галдан-Церен с открытой враждой встречал появление новых
русских поселений, особенно рудников и заводов. Нередко по указке хана
подвластные ему вооруженные кочевники предавали огню и мечу вновь возникшие
поселения.
В один из таких набегов кочевники засыпали шахты медного Чагирского
рудника Демидова на Чарыше, до основания снесли крепость. После того на
крепостных сооружениях Колывано-Воскресенского завода усиленные караулы
денно и нощно несли неусыпную службу. В полной исправности и готовности
содержались оружие и огневые припасы. Приказчики заставили начальника
охранной команды, находившейся на хозяйском коште, обучать всех работных
людишек "огненному бою". Из Петербурга по настоятельной просьбе Демидова в