"Луи Буссенар. Беглые узники гвианской каторги (Очерк)" - читать интересную книгу автора

Голландской Гвиане на только что проторенной тропе, ведущей к золотоносной
жиле, нашли девять скелетов... По большей части они были расчленены, а почти
все кости раздроблены, чтобы можно было извлечь из них костный мозг.
______________
* Уолоф (волоф) - одна из народностей Сенегала.
** Аннамиты - употреблявшееся в прошлом веке название вьетнамцев.

- Это, конечно, потрудились дикие звери?
- Вовсе нет, это дело рук выживших, они разделали на куски и пожрали
своих товарищей... На костях еще остались насечки от ударов ножей для
обрубания сучьев.
- Однако иным удается достичь Суринама* или Демерары...**
______________
* Суринам - государство на северо-востоке Южной Америки.
** Демерара - часть английской колонии Британская Гвиана (современное
государство Гайана) в дельте реки Демерара, впадающей в Атлантический океан.

- Не спорю, есть и такие... но это чистая случайность... Они или
встретили индейцев, которые не стали делать из них мишень для своих стрел,
или вольных чернокожих, которые дали им кров. Очень редко попадались
каторжники, которым удавалось продраться сквозь девственный лес и достичь,
как вы сказали, Суринама или Демерары без посторонней помощи. Кто их знает
как... Каким образом?.. Одному Богу ведомо.
- А что вы можете сказать о побегах морем?
- О, это и вовсе редкость. Я, к примеру, знаю только два таких случая.
Первый... произошел лет десять назад. Надсмотрщика, увлекавшегося рыбной
ловлей, схватили его же собственные поднадзорные, связали и увезли в
Демерару, следуя курсом вдоль побережья.
- Больше ста миль* морем! Невероятно!
______________
* Французская миля равна четырем километрам.

- Вот именно. Страж и гребцы едва не умерли от голода и жажды. Но
поскольку побег обошелся без кровопролития, англичане приняли беглецов, а
французской администрации пришлось оплатить стоимость шлюпки, чтобы вернуть
ее.
- Ну а второй случай?
- Его просто нельзя вспоминать без смеха. Был у нас старик, осужденный
на двадцать лет, а с ним вместе сын, осужденный на пятнадцать. Старик так
ловко запутал торговые книги, что сына признали соучастником преступления,
хотя он и был невиновен.
- Невиновен!.. Вы уверены?
- Это столь же несомненно, как и то, что я смертен! Видите ли, у нас,
каторжников, на подобные дела верный нюх. Тот парень, спору нет, оказался
лучшим из сыновей. Он так усердно заботился о своем старикане, так преданно
оберегал его от изнурительного труда и от всяких напастей, что самые отпетые
из отпетых были потрясены. Лет через семь или восемь старик отдал концы.
Юноша, похоронив и оплакав родителя, принял - это было видно по всему -
важное решение: хватит тянуть лямку на каторге. Как очень умелого
слесаря-наладчика, его часто отправляли на работу в ремонтную мастерскую. А