"Луи Анри Буссенар. Приключения воздухоплавателей " - читать интересную книгу автора

- Но ведь нам угрожает опасность! Даже, может быть, смертельная!
- Спасибо, вы очень заботливы. Наша судьба зависит от Провидения,
поэтому, кроме него, я не боюсь ничего! И никого!
- Поднимайтесь, мисс Эллен! Быстрее поднимайтесь! - внезапно закричал
инженер.
В ту же секунду он резко открыл кран и нажал на пружину в вертикальной
трубе. Все услышали свист, а потом треск, будто ломали доски.
- Вот мой ответ бандитам! - рявкнул Николсон.
Действительно, конструкция из двух труб представляла собой
пневматическую пушку, а свист издал выпущенный из нее снаряд.
Когда со стороны противника прогремел третий выстрел, крейсер,
подчиняясь умелым командам мисс Эллен, легко подскочил вверх метров на
триста.
- Мистер Дикки!.. Быстрее!.. Несите баллоны с газом! - крикнула мисс
Эллен.
Внимательно следя за показаниями манометра, она вдруг заметила, что
давление стало падать. Репортер все понял. Не тратя времени на разговоры, он
быстро ответил: "Есть!" - и бросился выполнять приказ.
Из складского отсека Дикки вытащил баллон, по форме похожий на тот,
которым Николсон зарядил пушку. Он был сделан из прессованного картона,
покрытого тонким слоем хромированной стали. Внутри него под высоким
давлением содержался сжиженный газ - душа дирижабля, так как с его помощью
заряжают пневматическую пушку, он же заставляет работать мотор и он же
наполняет оболочку, не говоря уже о том, что его применяют и в других
случаях. Итак, репортер поспешно привинтил новый баллон вместо почти
пустого. Есть запас еще на 200 километров!
Между тем инженер продолжал стрелять. Приводимые в движение мощной
пружиной снаряды передвигались по вертикальной трубке снизу вверх и
автоматически поступали в жерло пушки. Таким образом орудие функционировало,
как мощный, бесшумно стреляющий пулемет.
- Эй, Николсон, каков результат? - спросила мисс Эллен.
- Не знаю, мисс Эллен. Я делаю все, что в моих силах, но задержать их
пока не удается. Должно быть, этим кораблем управляет сам дьявол.
- Смотрите, он поднимается! - воскликнул репортер. - God bless!* Судя
по всему, бандиты собираются атаковать нас сверху!
______________
* Сохрани Господь! (англ.)

- Нас возьмут в плен! - прервала его Маленькая Королева. - Поднимемся!
Поднимемся и мы!
В воздушном сражении в девяноста процентах победителем выходит тот, кто
обладает преимуществом в высоте. Это напоминает прежние бои парусных судов,
когда на море господствовал тот, кому благоприятствовал ветер. Вот почему
экипаж воздушного крейсера так стремился получить перед противником
преимущество в высоте. Но нет! Все усилия были тщетны! Напрасно Мясной
Король вложил в дирижабль под номером один безумную сумму. Напрасно
конструктор, мечтая сделать этот корабль уникальным по боеспособности и
скорости, снабдил его самыми совершенными механизмами. Он потерпел позорное
поражение от ничтожного противника, который предвидел все его движения и,
казалось, играл с ним.