"Бен Бова. Орион в эпоху гибели (Орион #3)" - читать интересную книгу автора

люди попятились от меня; мой противник немного подался вперед, словно ему
не терпелось посмотреть, что я замыслил. Мне бросилось в глаза, что он
оттянул тетиву к груди, а не к щеке.
Я перевел работу своих органов чувств в сверхбыстрый режим, и все в
окружавшем меня мире будто замедлило движение. Зрачки прицеливавшегося
Крааля чуточку сузились. Пичуга томительно медленно перепархивала с ветки
на ветку, с неспешной грациозностью взбивая красноперыми крыльями воздух.
Стоявший в десяти шагах от меня Крааль выпустил стрелу. Я увидел, как
она, вихляясь, летит ко мне; все-таки сработана грубовато. Я легко
дотянулся до нее ладонью и отбил.
Зрители единодушно охнули.
- А теперь, - заявил я, - полюбуйтесь-ка на это!
Подойдя к одному из охотников Крааля, я велел ему держать копье двумя
руками параллельно земле. Он сперва взглянул на вождя и, когда тот кивнул,
неохотно сделал, как ему было сказано. Коротко взмахнув рукой, я с
яростным выкриком ребром ладони разрубил копье надвое.
Не успели они и слова сказать или даже шелохнуться, как я развернулся и
схватил Крааля за талию. Подняв высоко над головой, я одной рукой легко
удерживал его на весу, а он извивался и орал во всю глотку.
- Ты все еще жаждешь битвы с нами, Крааль? - со смехом поинтересовался
я. - Хочешь, чтобы мы взяли ваших женщин?
- Поставь меня! - завопил он. - Так драться не положено!
Я осторожно поставил его на землю и заглянул ему в глаза. Он был
взбешен и напуган.
- Крааль, если мы будем воевать, мне придется убить и тебя, и твоих
людей.
Он не проронил ни слова в ответ. Грудь его бурно вздымалась, пот
струился по щекам, теряясь в седой бороде.
- У меня есть идея получше, - продолжал я. - Не позволишь ли ты моим
людям присоединиться к своему племени? Вождем остаешься ты.
- Но ведь это ты вождь, Орион! - вскинулся Нох.
- Я здесь чужак, а моя настоящая родина далеко отсюда. Крааль -
отличный вождь и хороший охотник.
- Но...
У обоих нашлась масса возражений. Но зато они спорили, а не сражались.
Вызванный испугом гнев Крааля сменился задумчивостью. Он прищурился, и в
глазах его заплясали хитрые огоньки. Он всерьез раздумывал над открывшейся
перед ним новой возможностью. Я пригласил его взглянуть на обиталище
вещающего бога; по пути к нашей котловине мы продолжали обсуждать вопрос
слияния двух племен.
Осенившая меня идея была куда грандиознее и касалась не только двух
горсток первобытных охотников. Я рассудил, что людей в лесах Рая не в
пример больше, чем рептилий. Если удастся сплотить племена в единую силу,
нас станет больше, чем драконов Сетха. Я понимал, что в распоряжении
нашего врага имеется сложная техника, какая моим первобытным подопечным и
не снилась; но с ростом численности - и с течением времени - мы сможем
воевать против него.
Попытка объединить бывших рабов с соплеменниками Крааля станет лишь
первым шагом. Я знал, что сделать его будет нелегко - но первый шаг всегда
труден.