"Бен Бова. Орион в эпоху гибели (Орион #3)" - читать интересную книгу автора

8


Эхо - вещающий бог - произвело на Крааля сильное впечатление, хотя он и
старался это скрыть.
- Этот бог просто-напросто повторяет ваши слова.
- Чаще всего, - отозвался я; у меня как раз возникла новая идея. - Но
порой он сам говорит с нами.
Крааль хмыкнул, стараясь сохранить скептичный настрой.
Не менее сильное впечатление произвела на него Аня, встретившая его
учтивым, серьезным приветствием и говорившая с ним так, как следовало
говорить с человеком, обладавшим властью. Краалю ни разу не доводилось
видеть одежды, подобной блестевшему комбинезону Ани; разумеется, ткань, из
которой он был сделан, практически не знала износа и в буквальном смысле
отталкивала грязь поверхностным электрическим зарядом. Казалось, Аню
окружал божественный ореол.
И красавиц, подобных ей, он тоже ни разу не видел, так что на бородатой
физиономии Крааля явно читалась сумятица обуревавших его чувств - от
почитания и страстной тоски до откровенного вожделения. Будучи опытным
вождем, он быстро сообразил, какие преимущества принесет ему слияние
племени Ноха с его собственным. Однако прежде никто ничего такого не
делал, а Крааль явно не стремился к новшествам.
В тот вечер мы все вместе пировали на каменистом дне котловины. Вокруг
ревевшего пламени огромного костра собрались все наши и охотники Крааля.
Мы поджаривали, насадив на палки, тушки кроликов, опоссумов, енотов и
мелких грызунов. Женщины принесли хлебцы - совершенно незнакомое Краалю и
его соплеменникам лакомство, а заодно целую гору орехов, моркови, ягод и
пряный корень, который впоследствии будет назван хреном.
Немного раньше у нас с Аней состоялась долгая беседа по поводу моей
новой идеи; моя подруга просто смеялась от восторга.
- Ты уверена, что сумеешь? - спросил я.
- Да, конечно. Не робей.
Как восхитительно было снова видеть ее улыбку, видеть восторг и
надежду, засиявшие в ее серых глазах!
После трапезы женщины удалились в пещеры, а мужчины остались сидеть
вокруг угасавших углей большого костра, сыто рыгая и рассказывая байки.
Наконец я спросил у Крааля:
- Ты думал о слиянии наших племен? Ты согласен?
Он печально покачал головой, словно и сам был огорчен своим отказом.
- Никак нельзя, Орион.
- Почему же?
Все смолкли, прислушиваясь к нашему разговору.
- У тебя свое племя, у меня - свое, - с несчастным видом заявил Крааль.
- У нас нет никого общего - ни братьев, ни невест, ни даже дальнего
родства. Между нашими племенами нет никаких уз.
- Мы можем создать эти узы, - предложил я. - У нескольких наших женщин
нет мужей. У вас же наверняка много неженатых мужчин.