"Бен Бова. Орион в эпоху гибели (Орион #3)" - читать интересную книгу автора

разделив остатки пищи, нашедшейся у людей Крааля и у моих, они запили ее
водой из озера, принесенной Кроном и Пирком в кожаных мехах.
- Теперь время биться, - объявил Крааль, подбирая с земли свое длинное
копье.
Его люди выстроились за ним, сжимая в руках копья, а мой отряд
сгрудился у меня за спиной. Собаки, сонно щурясь, лежали на земле, свесив
из пастей розовые языки. Но их глаза не упускали ни одного движения.
- Вас двенадцать, а нас только девять, - сказал я.
- Тебе следовало привести больше мужчин, - пожал плечами Крааль.
- У нас больше нет.
Он махнул рукой, видимо давая понять, что это мои трудности, а не его.
- Чем драться всем, - предложил я, - давайте устроим честный поединок,
один на один.
- А какой с этого прок? - приподнял брови Крааль.
- Если победит ваш боец, мои люди уйдут домой и больше сюда не
вернутся.
- А если мой боец проиграет?
- Тогда и вы, и мы можем в мире охотиться на этой земле. Тут довольно
дичи и для нас, и для вас.
- Нет, Орион. Будет лучше перебить вас всех и на том покончить. Тогда
мы сможем взять еще и ваших женщин. А все остальные племена, которые
придут сюда, будут знать, что это наша земля и они тут охотиться не
должны.
- А как они об этом узнают?
Он искренне изумился столь наивному вопросу.
- Конечно, мы насадим ваши головы на колья, как же еще!
- Предположим, - не сдавался я, - а если мы перебьем всех вас? Что
тогда?
- Вдевятером, считая двух мальчишек и одного калеку? - рассмеялся
Крааль.
- Я убил дракона, - с ноткой стали в голосе проговорил я.
- Это ты так говоришь.
- Убил! Убил! - закричали мои охотники.
Взмахом руки я заставил их умолкнуть, не желая, чтобы началась драка
из-за спора о моей доблести. У меня вдруг промелькнула мысль, которая
могла оказаться полезной. Я попросил Крона принести мне лук и стрелы.
- Ты знаешь, что это? - спросил я, держа их перед Краалем.
- Разумеется. Никуда не годится против копья. Лук - оружие для засады,
а не для схватки лицом к лицу.
Я вручил ему лук и стрелы со словами:
- Пока мы не начали драться, попробуй выстрелить в меня.
На лице Крааля промелькнуло удивление, потом подозрение.
- Как это?
- Выпусти в меня стрелу, - шагая к величественному старому вязу,
пояснил я. - Я буду стоять здесь.
- Не понимаю.
- Ты не веришь, что я убил дракона. Увы, сейчас рядом нет ни одного
дракона, чтобы показать тебе, как я это сделал, так что я дам тебе другое
доказательство. Стреляй в меня!
С недоумением и опаской Крааль наложил стрелу и натянул тетиву. Мои