"Бен Бова. Орион в эпоху гибели (Орион #3)" - читать интересную книгу автора

окровавлены с головы до ног, но, похоже, то была кровь нашей жертвы.
Пострадал только один из нас - охотник по имени Пирк сломал предплечье.
Невзирая на его вопли, я вправил кость, а затем наложил лубки из ствола
молодого деревца и сделал из лиан перевязь для руки.
- Аня умеет делать лечебные припарки, - сообщил я Пирку. - Скоро твоя
рука заживет.
Он кивнул. От боли лицо его было белее мела, а бескровные губы сжались
в тоненькую ниточку.
Тем временем остальные уже занялись разделкой туши. Нох непременно
хотел унести с собой его череп и шкуру, желая показать женщинам, что охота
прошла успешно.
- Когда мы повесим этот ужасный череп над пещерами, ни одна тварь не
осмелится угрожать нам, - провозгласил он.
Уже опускались сумерки, когда я вдруг ощутил, что поблизости кто-то
есть. Разделка медведя продвигалась медленно. Мы с Кроном набрали сучьев и
развели костер. Вот тогда-то я и понял, что во мраке вокруг собираются
чужаки - и не звери, а люди.
Встав с земли, я чуточку отошел от костра, чтобы приглядеться к теням,
мелькавшим среди листвы, бессознательно опустил руку и выхватил кинжал из
ножен на бедре.
- Что там, Орион? - вскинулся наблюдавший за мной Крон.
Приложив палец к губам, я призвал его к молчанию. Семеро мужчин
оставили работу и посмотрели на меня, потом с беспокойством устремили
взгляды в сторону теней.
Тут листья раздвинулись; оттуда выступил человек и важно оглядел нас.
Свет костра придавал его лицу красноватый оттенок и плясал огоньками в
глазах. В руке одетого в шкуры пришельца было копье, которое он упер
древком в землю. Ростом он был не выше Ноха и прочих, но сложен явно
лучше, широк в плечах и куда более уверен в себе. И заметно старше их: его
длинные волосы и борода почти совсем поседели. Окинув взглядом нашу
импровизированную стоянку, он не упустил ни малейшей детали.
- Кто ты? - спросил я.
- А вы кто? - откликнулся он. - И зачем вы убили нашего медведя?
- Вашего?!
Воздев свободную руку, он описал в воздухе полукруг.
- Вся земля вокруг озера - наши угодья. Здесь охотились наши отцы и
отцы наших отцов, как до них поступали их отцы.
Из тени на свет выступили еще десять-двенадцать мужчин, которые тоже
были вооружены копьями. С ними пришли пять молчаливых псов. Прижав уши,
они угрожающе взирали на нас желтыми волчьими глазами.
- Мы пришли сюда совсем недавно, - проговорил я. - Мы не знали, что
здесь охотятся другие.
- Зачем вы убили нашего медведя? Он не причинял вам вреда.
- Мы шли за ним от своей стоянки, которая находится далеко отсюда.
Боялись, что он нападет на нас ночью, когда мы будем спать.
Охотник тяжело вздохнул, чуть ли не застонал. Я осознал, что подобная
ситуация нова для него, как, впрочем, и для нас. Что делать? Сражаться или
удирать? А может, поискать третий путь?
- Меня зовут Орион, - сообщил я.
- А я - Крааль.