"Бен Бова. Орион в эпоху гибели (Орион #3)" - читать интересную книгу автора

- Наша стоянка на расстоянии дневного перехода вверх по реке, в долине
вещающего бога.
Это известие заставило его приподнять брови. Не давая ему времени на
вопросы, я продолжал:
- Мы пришли сюда совсем недавно, лишь несколько дней назад. Мы бежали
из сада.
- Удрали от драконов?! - опешил Крааль.
- И от ищеек, которые летали по воздуху, - вставил Нох.
- Орион убил дракона, - с гордостью изрек Крон, - и освободил нас от
хозяев.
Настороженность в единый миг покинула Крааля. Его товарищи тоже
оживились. Казалось, напряжение покинуло даже собак.
- Много раз я видел, как драконы захватывали людей, чтобы те служили
им. Ни разу не слышал, чтобы человек убежал от них. А уж убить дракона!..
Вы должны нам рассказать об этом.
Пришельцы приблизились к костру и, отложив копья, расселись среди нас,
чтобы послушать наше повествование.



7


Я не проронил почти ни слова. Нох, Крон и даже пострадавший Пирк
наперебой излагали изумительную историю о том, как я в одиночку убил
охранявшего их дракона и вывел их в Рай, на свободу. На исходе ночи мы
разделили на всех принесенные каждым охотником кусочки вяленого мяса и
орехи, и беседа возобновилась.
Подкрепляясь, мы продолжали рассказывать друг другу о совершенных
подвигах и пережитых опасностях. Пришедшие с отрядом Крааля собаки
изрядную часть ночи бродили где-то сами по себе, но под утро вернулись к
костру, вокруг которого сидели их хозяева.
Охотники никак не могли наговориться. Крааль поведал нам, что его
собственная дочь с мужем были похищены драконами, много лет назад
совершившими набег на их деревню в поисках рабов.
- Они посчитали меня за мертвеца, - сказал он, открывая грудь, чтобы
продемонстрировать нам изукрашенные узловатыми шрамами ребра. При свете
костра рубцы казались багровыми и до сих пор не отболевшими. - Мою жену
они убили.
Один за другим охотники рассказывали свои истории. Так я узнал, что
ящеры Сетха время от времени совершают набеги в леса Рая и уводят людей в
рабство, чтобы те трудились в саду на берегу Нила.
Мое первое впечатление о саде Сетха оказалось совершенно ошибочным. Это
вовсе не Эдем. По сути, истинный Рай - в здешних густых чащах, где человек
волен бродить, где ему вздумается, и охотиться на дичь, которой полно в
лесах. Но дьявольские чудовища Сетха уводят людей, лишая свободы
первобытных охотников, заставляя их делаться рабами-земледельцами.
В пересказываемые из поколения в поколение легенды об Эдеме вкралась
путаница - людей изгнали из Рая в сад, и не ангелы, а дьяволы.
Очевидно, рептилии-рабовладельцы позволяли своим рабам размножаться в