"Элизабет Боуэн. Учительница танцев" - читать интересную книгу автора

Без четверти четыре. Обе посмотрели на часы - пора начинать.
Учительница отошла от рояля, аккомпаниаторша села за инструмент, поставила
ноты "Военного марша"; подтянула браслеты на руках и застыла, не сводя глаз
с мисс Джеймс; та стояла в дальнем конце зала и не мигая смотрела в зеркало
на противоположной стене.
- Добрый день! - зазвенел серебристый голосок Джойс. Девочки выбежали
на середину зала, поправляя платья. - Становитесь для марша! Гризельда
ведет... Взялись за юбочки, правая нога вперед, оттянули носок... Начали!
Правая, левая - правая - правая - правая - выше подбородок - хорошо! Руки,
Филлис... Носок, Джин... Носок, Марджери, - Марджери, как ты идешь...
нос-о-о-о-к!
Мисс Пил наяривала "Военный марш". Гризельда - сама безукоризненность,
спина прямая, лицо непроницаемое, упруго оттянутый носок вздрагивает от
напряжения - провела пятьдесят душ по кругу к середине зала. Здесь они
разделились - одни направо, другие налево, - снова встретились, пошли по
двое, по четыре и заняли позиции для экзерсисов. Все шло как обычно.
Пять позиций: мелькание ног, прямых как циркули. Первая... вторая...
третья... четвертая... пятая! Начало каждой новой позиции возвещал аккорд,
оглушительное дребезжание, прорезавшее тишину. Девочки по команде замерли в
пятой позиции, и мисс Джеймс поплыла между рядами.
Марджери Мэннинг все делала не так. Эти среды отравляли ей всю неделю.
Она твердо знала - мисс Джеймс ее ненавидит. И действительно, мисс Джеймс ее
ненавидела. Нелепо одетая девочка, бабушкина внучка. Рыжие локоны тяжело
обвисли, как сосиски, и белые банты тоже повисли-, очки все время запотевали
от разгоряченного тела, и тогда она ничего не видела вокруг. Марджери
ссутулилась, испуганно подалась вперед.. Мурашки побежали у нее по спине, а
мисс Джеймс в своем голубом воздушном платье со складками, похожем на
чашечку гиацинта, мягко ступая, все ближе подходила к ней.
- Теперь Марджери... Марджери Мэннинг, как ты стоишь?
Они впились друг в друга глазами; все вокруг замерли. Марджери думала:
"Она готова убить меня". Мисс Джеймс думала: "Я готова убить ее - прямо
сейчас". На ее лице появилось выражение холодной тоски. "Ну-ка, подумай", -
сказала она ласково. Девочки впереди обернулись. Марджери посмотрела на свои
ноги. Ноги как ноги, не хуже, чем у других; в балетных туфельках-лодочках.
Господи, да она стоит в третьей позиции!
- Вот так, - кивнула мисс Джеймс. - Теперь поняла?... Повтори сама...
Пожалуйста, музыка. Начали! - Рояль задребезжал карающе, звуки обрушились на
Марджери, как топор мясника. - Теперь поняла?
У Марджери были кокетливые повадки хорошенькой девочки, делавшие ее
жалкой. Вот и теперь она игриво откинула назад тяжелые локоны, а те ударили
ее по спине. Через запотевшие стекла очков она уставилась на мисс Джеймс
снизу вверх, как толстенький зверек, попавший в ловушку, - как крыса,
которая ни у кого не вызывает жалости.
- Да, мисс Джеймс.
- Постарайся запомнить, - сказала мисс Джеймс и пошла дальше. В ней
встрепенулась ее спящая душа, легкое приятное колыхание нарушило
бесстрастное оцепенение. На щеках выступил нежный румянец. Она подумала о
Лулу, она почти чувствовала себя женщиной.
Перешли к самым изящным экзерсисам - к прыжкам. Мисс Джеймс освободила
от них нескольких маленьких мальчиков. Выстроившись рядами, девочки