"Дэвид Боукер. Отходная молитва " - читать интересную книгу автора

земляной пол, а водопровод вообще отсутствовал. По прошествии четверти века
и благодаря нескольким банковским ссудам бывшая хибарка превратилась в то,
что агенты по продаже недвижимости называют "очаровательным комфортабельным
коттеджем в живописной местности". Если смотреть сверху, коттедж имел форму
вытянутого креста с широким парадным крыльцом. Крыша была соломенная, а
стены увиты брионией и плющом. Окна задней стены были обращены на запад, на
холмистое поле и видневшуюся вдали церковь. Летними вечерами долгие закаты
заливали окрестности золотисто-пурпурным светом, вызывая у Вернона и Донны
ощущение сельской идиллии.
Машина подъехала по гравийной дорожке прямо к дому. Окна гостиной
светились рождественской иллюминацией. Услышав шорох колес, на крыльцо вышла
Донна. Она так и сияла гордой улыбкой счастливой моложавой бабушки.
Прихожую заполняли ароматы жарящейся индейки. Из гостиной послышался
плач Гарриет. Тетушка Анна, традиционно навещавшая Лавернов на каждое
Рождество, сочла своим долгом высказаться:
- Ревет, не переставая, с той самой минуты, как вы вышли из дому.
Тетушке Анне было уже за восемьдесят. Выросла она в бедняцком квартале
Лидса и в молодые годы вместе с матерью Донны выступала в кабаре в составе
музыкального дуэта под названием "Пара теней". В самые лучшие свои времена
они в Брэдфорде аккомпанировали Дэнни Кайе. Тетушка Анна считала себя спецом
во всех областях шоу-бизнеса и, естественно, проявляла живейший интерес к
карьере Майкла Беренсфорда. Кроме того, она мнила себя большим авторитетом в
деле воспитания младенцев, хотя собственных детей у нее отродясь не было.
- Вы знаете, почему малышка плачет? Она хочет на ручки к дедушке!
Видя в этом единственное средство успокоить плачущего младенца, тетушка
вручила раскрасневшуюся от крика Гарриет Вернону. Каким-то чудом, едва
оказавшись на руках у деда, малышка перестала плакать. Это событие было
встречено всеобщим смехом, однако самого Лаверна подобная метаморфоза не
слишком удивила.
- Маленькая, а уже понимает, что безопаснее всего находиться в длинных
руках закона, - шутливо прокомментировал он.
- Пора ее кормить, - сказала Дженифер.
Лаверн неохотно передал малышку матери, которая тут же дала ей грудь.
Тетушка Анна принялась с интересом наблюдать за кормлением, по ходу дела
обрушив на Дженифер массу полезных советов по усовершенствованию техники
кормления младенцев. Лаверн отправился на кухню помочь Донне с мытьем
посуды.
- Как поживает мой любимый мужчина? - спросила она Вернона, обняв его
за талию.
- Кто знает, - подыгрывая ей, ответил Лаверн. - Давненько его не видел.
В свои сорок с небольшим Донна все еще была хороша собой. Как и у
дочери, у нее были большие темные глаза и роскошные густые брови. Всю жизнь
Донна была лучшим другом своего мужа, а делить постель с лучшим другом -
всегда приятное занятие.
- Наша Гарриет просто душка, правда?
- Обезьянка, - пошутил Вернон, - маленькая страшненькая мартышка.
Донна шутливо дала ему шлепок.
- У нее дедушкины волосы.
- Да у нее вообще никаких волос, - возразил Лаверн и угодил в ловушку.
Донна рассмеялась, прижала его к себе и посмотрела влюбленным взглядом.