"Ли Бреккет. Марсианский Бестиарий (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

как в Кагоре, комфортабельного стола, а всего лишь несколько
шкур на голом полу. На противоположной стене был виден про-
ход, закрытый решеткой.
Бронзовая дверь захлопнулась у него за спиной. Было со-
вершенно темно. Теперь ему по-настоящему стало страшно.
Ужасно страшно. Но было слишком поздно. Вот уж, в самом де-
ле, слишком поздно...
Как раз с тех пор, как Джил Леланд исчезла...
Он растянулся на шкурах. Прямо над ним, всамой верхней
точке купола, он различил легкое свечение. Постепенно оно
стало более интенсивным. Вскоре он разглядел призму, встро-
енную в камень купола. Довольно большую призму из кристалли-
ческой массы цвета огня.
Через решетку двери к нему обратился Кор Хал: "Землянин!"
- Да?
- Эта призма - одно из чудес Шанги. Они устанавливались
мудрецами Каер Дху пятьсот тысяч лет назад. Только они знали
секрет этого вещества и как располагать линзы. Их осталось
только три...
По стенам каморки пробегали искры, которые, скорей всего,
имели большее отношение к энергии, чем к свету. Золотые,
оранжевые, зеленовато-голубые. Короткие язычки пламени,
огонь Шанги, сжигающий души...
Винтерс испугался.
- Но потоки излучения, - спросил он, - те же самые, что и
в Кагоре?
- Да. А секрет излучателей тоже утерян. Видимо, они ис-
пользовали неизвестные космические лучи. С целью заменить их
мы используем обычные кварцевые излучатели. Получаемый эф-
фект значительно более слабый, но достаточный для тех целей,
которые мы ставим перед собой в Коммерческих Городах...
- Кто это "мы", Кор Хал?
В ответ раздался тихий порочный смех:
- Землянин, мы - марсиане!
Танцующий по стенам огонь становился все ярче, пробегал
искрами по коже, проникал в артерии, в мозг. В солярии с его
изысканной природой было совсем не так. Там это было удо-
вольствием, удовольствием пылким, возбуждающим. Странным и
чарующим. Здесь же...
Тело Берка стало вытягиваться, выгибаться, биться в судо-
рогах. Ему казалось, что он больше не в состоянии выносить
это прекрасное, прекрасное страдание...
Откуда-то издалека раздавался голос Кор Хала:
- А мудрецы Каер Дху не были на самом деле такими уж муд-
рыми. Они нашли секрет Шанги, и им удалось избежать неизбеж-
ных войн и других неприятностей. Они бежали, ускорив ход
эволюции. Знаете ли вы, что случилось с ними? Они погибли,
землянин! Целое поколение Каер Дху исчезло с поверхности
Марса...
Винтерс уже не мог как следует думать и отвечать.