"Ли Бреккет. Марсианский Бестиарий (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

- Разве это было так уж важно? - сказал он хрипло. - Пока
они жили, они были счастливы.
- А вы счастливы, землянин?
- Да, - произнес он заплетающимся языком. - О, да!
Его слова были уже почти нечленораздельны. Изгибаясь, ка-
таясь по шкурам под влиянием такого восхитительного чувства,
такого извращенного, о котором он даже и не мечтал, Берк
Винтерс чувствовал себя счастливым. Пагубный огонь Шанги
сжигал его, и все его горести исчезали, оставалась только,
радость...
Кор Хал снова рассмеялся.
Потом Винтерс уже ни в чем не был уверен. Сознание у него
помутилось, и были моменты, когда оно вообще отключалось.
Когда он приходил в себя, то испытывал только чувство,
что происходит нечто весьма странное. Но одно воспоминание
его память продолжала хранить.
В момент просветления, в течение одной или двух минут,
ему казалось, что один из камней сдвинулся, а за ним открыл-
ся экран, с которого на него смотрело чье-то лицо, в то вре-
мя как он, обнаженный, блаженствовал в этом волшебном пламе-
ни.
Это было лицо женщины. Лицо высокородной марсианки с тон-
кими чертами и высокомерным выражением на нем. Ее алые губы
напоминали плод, надкусив который можно было ощутить привкус
горечи. И глаза сверкали золотым пламенем и обжигали так же,
как пламя Шанги.
Должно быть, в стене был замаскирован динамик, так как
она заговорила, и он услышал ее голос, наполненный чарующей
магической силой и в то же время жестокостью. Она назвала
его имя. Он не мог подняться, но подполз поближе, и в его
мерцающем сознании она представлялась частью этой сверхъес-
тественной силы, которая овладела им. Силы разрушительной и
обворожительной, непреодолимой, как сама смерть.
На его вкус чужака, она не обладала таким же очарованием,
как Джил. Но в ней чувствовался скрытый темперамент. Ее алый
рот возбуждал Берка, а покатые плечи доводили до сумасшест-
вия...
- Да, ты силен, - сказала она. - Ты выдержишь до конца,
Берк Винтерс. И это прекрасно...
Он попытался заговорить, но тщетно.
Она улыбнулась.
- Ты бросил мне вызов, землянин. Я знаю об этом. Ты
храбр, а мне нравятся храбрецы. И ты безумен, а мне нравятся
безумцы, потому что тогда игра возбуждает. Я с нетерпением
жду того момента, землянин, когда ты дойдешь до конца своих
испытаний!
Он опять хотел что-нибудь ответить - и опять безуспешно.
Потом наступила тьма и тишина. И в этом мраке последнее, что
он слышал, был ее язвительный смех...
Он больше не думал о себе как о капитане Берке Винтерсе,