"Ли Брэкетт. Цитадель утраченных лет" - читать интересную книгу автора

Сперва он не увидел признаков жилья. Затем, по мере того как они
углублялись в болото, он разглядел глинобитные хижины под деревьями в самой
гуще зарослей. Мужчины и женщины с любопытством разглядывали незнакомцев, а
ребятишки сбежались, шлепая по грязи, и принялись что-то кричать.
Они опять выбрались на твердую почву - на длинный узкий островок у
самой скалы. Их поджидал какой-то человек. Позади стояли и другие, но Фенн
увидел лишь его одного - худощавого, смуглого смеющегося мужчину, который
сделан был, казалось, из огня, угля и стали и явно обладал незаурядным умом.
Фенн понял, что это и есть Лэннар. В нем снова загорелась надежда. Человек,
который их привез из пустыни, спешился и начал рассказывать. Пока он
говорил, Лэннар медленно окинул всех троих взглядом.
Человек закончил, указывая на Фенна:
- Он говорит, что знает тайну Цитадели.
Лицо Лэннара стало каменным. Он взглянул на Фенна, исхудавшего,
измученного жарой, сидящего на усталой лошади и ожидающего со странным
терпением.
- Это правда? - спросил Лэннар.
- Правда.
У Лэннара задергалась щека.
- Слезайте. Я хочу с вами поговорить.
Жест его, как и слова, относился ко всем троим. Он направился к большой
хижине, сделав несколько коротких распоряжений, которых Фенн не понял.

Фенн и его спутники неуклюже спрыгнули с лошадей и последовали за
предводителем изгнанников. Люди, которые были с Лэннаром, смотрели на них со
смешанным выражением ненависти и волчьей жадности, когда пленники входили в
дом. Полутемное помещение было обставлено с неожиданной роскошью. Яркие
шелка, коврики и мех, резная мебель, хрустальная и золотая посуда - добро,
захваченное у караванов, снующих между городами новчей, странно сочетавшееся
с глинобитными стенами и утоптанным земляным полом.
Откуда-то из глубины дома появились женщины и принесли воду, мясо и
вино. Фенн и его спутники с жадностью набросились на угощение. Порции
показались им слишком маленькими.
- Потом можно будет поесть еще, - сказал Лэннар. - Сейчас вам слишком
наедаться опасно.
Сидя на позолоченном стуле, он наклонился вперед. Его худое жилистое
тело напряглось.
- Итак, что там насчет Цитадели?
Фенн не спеша рассказал ему обо всем. Лэннар слушал. Глаза его жарко
горели. Люди в тени тоже внимательно слушали. Фенн чувствовал, как они
дышат, напряженно и часто. Временами что-то вставляли Арика или Малех.
Наконец у ног Лэннара был развернут свиток с изображением островка,
затерянного в сердце Великой Тьмы.
- Вот тут Цитадель, - сказал Фенн и замолчал.
Лэннар шумно вздохнул. Он поднялся и стал расхаживать взад-вперед
по-кошачьи, опьяненный надеждой, но тем не менее подозревающий неладное, -
слишком много он в жизни видел, слишком хорошо знал людей, чтобы ждать от
кого-то милостей.
Внезапно он схватил Фенна за волосы и, отклонив его голову назад,
принялся изучать его лицо жгучим проницательным взглядом, от которого ничто