"Рэй Дуглас Брэдбери. Господин Бледный" - читать интересную книгу автора

старта, я был по-настоящему здоров.
Доктор повернулся к дневальному:
- У него бред.
- Нет, - отозвался умирающий, - это не бред.
- Что здесь происходит? - спросил чей-то голос, и в каюту вошел
командир корабля. - Это еще кто? Что-то не припоминаю...
- И не пытайтесь, - сказал Бледный. - Меня нет в списке пассажиров. Я
самовольно проник на борт.
- Но это невозможно; мы сейчас на расстоянии десяти миллионов миль от
Земли.
Бледный вздохнул:
- Еле успел. Все силы положил на то, чтобы вас догнать. Уйди вы немного
дальше...
- Заурядный безбилетник, - прервал его командир. - Да к тому же пьян.
- Он очень болен, - сказал доктор. - Ему нужен покой. Сейчас я его
осмотрю...
- И ничего не обнаружите, - едва слышно откликнулся Бледный, чье
бескровное туловище сиротливо вытянулось на койке. - Беда в том, что мне
нужна пища.
- За этим дело не станет, - сказал доктор, закатывая рукава.
Спустя час доктор снова опустился на магнитный стул. У него со лба
градом катился пот.
- Вы правы. Никаких заболеваний у вас нет, но организм предельно
истощен. Как вы, при нынешнем изобилии, умудрились довести себя до такой
кондиции?
- О, вы будете удивлены, - ответил обладатель изможденного, белого,
холодного тела. Его слабый голос заполнил каюту, как слабый леденящий
бриз. - Примерно час назад я остался без пищи. По своей вине. Сейчас
попытаюсь объяснить. Дело в том, что я очень стар. Одни говорят, что мне
миллион лет, другие дают миллиард. Сам я давно сбился со счета. Недосуг было
считать.
Шизофреник, подумал доктор, вне всякого сомнения.
Пассажир Бледный вяло улыбнулся, словно прочел эту мысль. Он устало
покачал головой, и в темных впадинах его глаз мелькнул огонек.
- Нет-нет. Нет, просто я стар, очень стар. И очень глуп. Ведь Земля
принадлежала мне. Я ею владел. Безраздельно. Она питала меня, а я, в свою
очередь, питал ее. В течение миллиарда лет я жил припеваючи. А теперь -
страшно подумать - оказался здесь, да еще на краю гибели. Вот уж не думал,
что могу умереть, никогда не думал, что меня можно убить, как любую тварь. А
теперь и я знаю, что такое страх смерти и каково это на самом деле -
умирать. Узнал спустя миллиард лет, и теперь мне страшно: какая судьба
постигнет Вселенную, когда меня не станет?
- Лежите спокойно, не волнуйтесь. Мы вас вылечим.
- Нет-нет. Нет, вы ничего не сможете сделать. Я слишком многое поставил
на кон - и проиграл. До сих пор я жил в свое удовольствие, сам развязывал
войны и сам же их прекращал. Но на этот раз я зашел слишком далеко и
совершил самоубийство, да-да, именно так. Посмотрите-ка вот в тот
иллюминатор. - Бледный дрожал, у него тряслись пальцы и губы. - Скажите, что
вы там видите.
- Вижу Землю. Планету Земля. Мы от нее удаляемся.