"Рэй Дуглас Брэдбери. Господин Бледный" - читать интересную книгу автора

- Значит, придется немного подождать, - сказал Бледный.
Доктор не отходил от иллюминатора.
- Уже совсем скоро, - прошептал Бледный. - Уже вот-вот.
Пространство за стеклом вдруг озарилось слепящей вспышкой.
- Боже, боже! Какой кошмар! - воскликнул доктор.
- Что там?
- Земля! Она загорелась. Она в огне!
- Правильно, - ответил Бледный.
Пожар заполонил Вселенную рваными, текучими языками желто-голубого
пламени. Земля разлетелась на тысячу осколков, рассыпалась искрами,
обратилась в ничто.
- Убедились? - спросил Бледный.
- Боже мой, боже мой. - Доктор пошатнулся, привалился к иллюминатору,
хватаясь то за сердце, то за голову, и заплакал, как ребенок.
- Видите, каким я был глупцом, - продолжал Бледный. - Зашел слишком
далеко. Слишком далеко. Какое будет зрелище, думал я. Какой фейерверк. А
теперь... теперь все кончено.
Доктор сполз по стенке на пол, не сдерживая слез. Корабль разрезал
космическое пространство. Из коридоров доносился топот бегущих ног,
слышались панические вопли и протяжные стоны.
Больной молча лежал на койке, судорожно сглатывая слюну и медленно
кивая головой. Доктор сидел на полу в той же позе, содрогаясь от рыданий, и
лишь минут через пять сумел взять себя в руки: он отполз в сторону,
поднялся, сел на стул и взглянул на Бледного, чье длинное, худое тело
сделалось почти прозрачным; от умирающего исходил тяжелый запах чего-то
извечного, стылого, неживого.
- Теперь вам ясно? - выговорил Бледный. - Я не планировал таких
крайностей.
- Да замолчите же!
- Я бы не прочь вести такое же безоблачное существование еще хоть
миллиард лет, ни в чем себе не отказывая. О, я был всему господин!
- Вы сумасшедший!
- Передо мною все дрожали от страха. А теперь страх охватил меня,
потому что умирать больше некому. Осталась всего лишь горстка людей на этом
корабле. Да еще пара тысяч на Марсе. Вот почему я туда стремлюсь: на Марсе я
смогу жить - если дотяну, конечно. Ведь для того, чтобы я жил, наводил
страх, вел привычное существование, требуются простые смертные, а когда все
они погибнут и некому будет больше умирать, господину Бледному придется
умереть самому, а ему этого совсем не хочется. Поймите, жизнь встречается во
Вселенной не так уж часто. Она существовала только на Земле - только там,
благодаря живым людям, существовал и я. Но теперь я ослаб, совсем ослаб. Не
могу даже пошевелиться. Вы должны мне помочь.
- Сумасшедший, идиот!
- До Марса целых двое суток пути, - продолжал господин Бледный в
раздумье, беспомощно вытянув руки по швам. - В течение этого времени вам
придется меня кормить. Если бы я мог двигаться, я бы от вас не зависел.
Всего час назад у меня была немыслимая сила: только подумайте, сколько
энергии перешло ко мне от всех умерших, от всего, что в одночасье погибло.
Но пока я гнался за вашим кораблем, энергия рассеялась; теперь эта энергия
пожирает сама себя. Нынче единственный смысл моей жизни - это вы, ваша жена,