"Рэй Дуглас Брэдбери. Хлеб из прежних времен" - читать интересную книгу автора

Рэй Дуглас Брэдбери


Хлеб из прежних времен


(пер. Елена Серафимовна Петрова)


Поздним вечером, возвращаясь из кино, мистер и миссис Уэллс зашли в
небольшой магазинчик, который облюбовали за тихое кафе с горячей выпечкой.
Они сели за отгороженный столик, и миссис Уэллс сделала заказ:
- Бутерброд с запеченным окороком на пеклеванном хлебе.
Мистер Уэллс взглянул на прилавок: там лежала темная буханка.
- Надо же, - пробормотал он, - хлеб из прежних времен... озеро Дрюс...
Вечерний сеанс, поздний час, безлюдное кафе - привычный ход вещей. От
любой мелочи на него накатывали волны памяти. Запах осенних листьев или
порывы ночного ветра могли разбередить душу и вызвать поток воспоминаний.
Теперь, в этот призрачный час, после кино, в пустом магазинчике он увидел
буханку ржаного хлеба и, как бывало уже тысячи раз, перенесся в прошлое.
- Озеро Дрюс, - повторил он.
- Что? - подняла на него глаза жена.
- Полузабытая история, - выговорил мистер Уэллс. - В тысяча девятьсот
десятом, когда мне было двадцать лет, я пригвоздил такой вот пеклеванный
хлеб к стенке комода, прямо над зеркалом...
На твердой глянцевой корочке этого каравая были вырезаны имена всех
парней, приехавших на озеро Дрюс: Том, Ник, Билл, Алек, Пол, Джек. В тот раз
пикник удался на славу! Они даже успели загореть, пока с грохотом неслись по
пыльным дорогам. А дороги в ту пору и впрямь были пыльными: за машиной
вздымались клубы бурой присыпки. И добраться до озера было вдвойне приятней,
чем годы спустя, когда появилась возможность выходить из машины безупречно
чистым и невзлохмаченным.
- Тогда мы в последний раз собрались нашей компашкой, - сказал мистер
Уэллс.
Потом люди разбегаются - колледж, работа, женитьба. В скором времени
оказывается, что и компания у тебя нынче совсем другая. Но прежней легкости
и бесшабашности не будет больше никогда.
- Я вот о чем подумал, - сказал мистер Уэллс. - Сдается мне, мы уже
тогда понимали, что эта наша вылазка, скорее всего, будет последней. Такая
тоска впервые накатывает после школьного выпускного. Правда, в скором
времени убеждаешься, что приятели никуда не делись и можно жить спокойно. А
где-то через год начинаешь понимать, что твой мир меняется. И возникает
желание напоследок что-нибудь отчебучить, пока не поздно. Друзья еще не
разбежались, приехали домой на каникулы, все холостые - сам бог велел
прокатиться с ветерком и окунуться в прохладное озеро.
Мистер Уэллс помнил то особенное летнее утро, когда он взял отцовский
"форд": они с Томом лежали под машиной и, вытянув руки вверх, чинили то
одно, то другое, а сами трепались о технике, о женщинах и о планах на
будущее. Потом стало жарко. Том не вытерпел и сказал:
- Надо бы на озеро сгонять.