"Мэрион Зиммер Брэдли. Наследники Хамерфела ("Darkover" #5)" - читать интересную книгу автора

тщательно следить, чтобы ее не увидел ни один захватчик. Если бы кто-то из
приспешников Сторна узнал ее и Аластера, то их моментально убили бы.
Эрминия ждала почти до полудня, все еще надеясь, что герцогу удалось
выбраться из пожара и он присоединится к ней, но все, кого она
расспрашивала, смотрели в убитое горем и перепачканное грязью лицо женщины
с жалостью и состраданием. Никто ничего не знал и о старике с годовалым
младенцем на руках.
Весь тот день герцогиня не прекращала поиски, но к закату осознала, что
наступил самый страшный момент в ее жизни и она должна его преодолеть.
Маркос пропал, погибнув в огне или убитый врагами. Или же он бросил ее по
каким-то неведомым причинам. Герцог не пришел на рассвете, следовательно -
наверняка погиб, когда обрушился горящий замок.
И вот в сумерках, убитая горем и дрожа от страха, Эрминия заставила
себя сесть, расчесать и заплести в косу длинные, взлохмаченные волосы,
поесть, дать хлеба собаке и голодному ребенку. По крайней мере, она не
осталась "овеем одна: с ней был ее первенец, теперь - герцог Хамерфел, но
где же, где его брат-близнец? Единственной надеждой и защитницей им стала
теперь неразумная собака. Потом Эрминия легла на землю, укуталась плащом,
теснее прижавшись к Ювел, чтобы согреться, и обняв спящего Аластера. Она
истово поблагодарила богов за то, что зима уже прошла. Герцогиня понимала,
что с рассветом ей придется вести себя крайне осторожно. Ей надо узнать
дорогу и приготовиться к долгому пути, в конце которого она должна прийти
в Тендару к родственникам, работавшим в тамошней Башне. Аластер ворочался
в объятиях, а тело ее содрогалось от рыданий.



5


Город Тендара располагался в долине, раскинувшейся посреди Вензийских
холмов, а его огромная Башня намного превосходила высотой прочие
постройки. В отличие от других, более уединенных Башен, в которых телепаты
- наблюдатели, хранители, техники и механики практически не имели связи с
внешним миром, эта вовсе не стремилась изолировать их от городского
населения. Даже наоборот: пыталась внедрить светский образ жизни, как было
принято в Нижних Землях.
Работники Башни, как правило, имели дома в городе, иногда роскошные.
Однако к вдовствующей герцогине Хамерфел это не относилось. Эрминия,
предпочитавшая своему титулу более скромный (хотя в тендарском обществе
куда более престижный) - второго техника Башни Тендары, проживала в
маленьком домике на улице Оружейников. Единственной роскошью, которую она
себе позволяла, был небольшой сад, полный пряных трав, цветов и фруктовых
деревьев.
Эрминии исполнилось уже тридцать семь, но она по-прежнему была стройна,
подвижна и ясноглаза, а ее ярко-рыжие волосы блестели так же, как в
юности. Все эти годы она жила одиноко, с сыном, и все эти годы не давала
повода скандальным сплетням затронуть ее имя. Она появлялась исключительно
в обществе сына, домоправительницы и большой старой рыжей собаки.
И происходило это вовсе не от того, что ее сторонились в обществе,