"Мэрион Зиммер Брэдли. Наследники Хамерфела ("Darkover" #5)" - читать интересную книгу автора

Хастур, - и объяснить, в чем причина междоусобицы между вами и Сторнами? Я
слышал, что она вовсю бушевала еще во времена моего прапрадеда...
- И в мое время тоже, - добавил Раскард. - Но я никогда не знал, откуда
она пошла и в чем ее причина.
- Проезжая в этих горах, я видел на марше людей Сторна, очевидно идущих
в какой-то поход. Вы не могли бы просветить меня, герцог?
- Я слышал несколько легенд, - ответил Раскард, - но не могу ручаться,
что хоть одна из них - правда.
Валентин Хастур рассмеялся.
- Чудесно! - произнес он. - Расскажите мне ту, которой больше верите
сами.
- Вот что я слышал от моего отца, - начал Раскард, непроизвольно
поглаживая голову Ювел. - Во времена его прадеда, когда на троне Хастуров
в Хали сидел Регис IV, мой предок Конн заключил брачный договор о женитьбе
на девушке из семьи Элтонов. Ему пообещали, что пришлют невесту к нему в
дом вместе с приданым. Шли недели, но больше вестей не приходило. В конце
концов девушка прибыла - через сорок дней она появилась с письмом от
Сторна, в котором сообщалось, что он захватил невесту и ее приданое, но
поскольку девушка ему не пришлась по вкусу, то он возвращает ее в Хамерфел
и разрешает моему предку жениться на ней, если тому так хочется, но
приданое он оставляет себе за посредничество в свадьбе. И еще: поскольку
леди беременна сыном Сторна, он будет благодарен, если малыша пришлют ему
до наречения именем и с соответствующими почестями.
- Неудивительно, что после этого началась кровная вражда, - сказал лорд
Валентин, и Раскард кивнул.
- Даже для тех времен это было одно из величайших по непристойности
оскорблений, - продолжил Раскард, - но когда ребенок родился, то
оказалось, что он - вылитая копия старшего сына Сторна, и мой пращур
отослал его обратно вместе со счетом за услуги кормилицы и за мула, на
котором их отправили. В ту весну Сторн впервые послал вооруженный отряд на
Хамерфел, и с тех пор идет вражда. Когда мне было пятнадцать и ко мне
только-только стали обращаться как к мужчине, люди Сторна убили моего
отца, двух старших братьев и младшего брата, которому тогда исполнилось
всего девять лет. Сторны обрекли меня на одиночество, если не считать жены
и ребенка, которого она носит под сердцем. Поэтому, если понадобится, я не
колеблясь отдам за них жизнь.
- Никто не осудит вас за это, - мрачно произнес Валентин Хастур, - тем
более - я. И все же мне хотелось бы еще до того, как я отойду в мир иной,
увидеть конец этой усобицы.
- И мне, - сказал Раскард. - Несмотря ни на что, я бы заставил себя
изменить негативное отношение к Сторнам, если бы они не напали на моих
людей и не убили моего сына. Я простил бы им смерть остальных моих родных.
Но теперь - нет. Я слишком любил сына.
- Возможно, вашим детям удастся положить конец этой вражде, - произнес
лорд Хастур.
- Возможно. Но произойдет это не скоро, мой сын еще не родился, -
ответил герцог Раскард.
- Дети, которых вынашивает Эрминия...
И тут она сама вступила в разговор, перебив Хастура:
- Дети?