"Мэрион Зиммер Брэдли. Король-Олень (Туманы Авалона, Книга 3) " - читать интересную книгу автора

романтическим эпизодом.
Я отдала свою девственность Королю-Оленю.., но это было совсем
другое. Я с детства знала, что меня ожидает, и меня воспитывали в духе
почитания Богини, что соединяет мужчину и женщину любовью или
вожделением... Элейну же воспитывали как христианку и учили считать самую
суть ее жизненной силы первородным грехом, обрекшим человечество на
смерть...
На миг Моргейна подумала, что ей следовало бы разыскать Элейну и
попытаться подготовить ее, приободрить, научить девушку думать о грядущем
событии так же, как жрицы учили ее саму - считать его великим актом
природы, чистой и безгрешной, приветствовать его, как саму жизнь, что
захлестывает и уносит каждого... Но тогда Элейна сочтет все это еще более
грешным. Ну что ж, значит, пусть Элейна разбирается с этим как сама знает;
возможно, любовь к Ланселету поможет ей выбраться из этой затеи без потерь.
Мысли Моргейны вернулись к кипящему вину - но в то же самое время ей
казалось, будто она скачет среди холмов... Хотя нынешний день был не самым
удачным для прогулки: серое небо затянуло тучами, дул ветерок, и холмы
казались нагими и унылыми. У подножия холмов протянулась водная гладь -
узкий рукав озера, - серая и бездонная, словно только что откованный
металл. И поверхность озера начала слегка бурлить - или то была вода над
ее жаровней? Темные пузырьки всплывали и лопались, источая зловоние, - а
потом из озера медленно поднялась длинная узкая шея, увенчанная лошадиной
головой, с лошадиной же гривой, и длинное гибкое тело, извиваясь,
направилось к берегу.., поднимаясь, наползая, вытягиваясь во всю длину на
земле.
Гончие Ланселета опрометью ринулись к воде, заходясь яростным лаем.
Моргейна слышала, как Ланселет раздраженно позвал их; видела, как он
застыл, словно вкопанный, и уставился на озеро, не веря собственным
глазам. Затем Пелинор протрубил в рог, созывая спутников, а Ланселет
пришпорил коня, опер копье о луку седла и с самоубийственной скоростью
понесся вниз по склону. Одна из гончих пронзительно завизжала, и Моргейна
из своего далека увидела странный слизистый след и изломанное тело собаки,
наполовину разъеденное темной слизью.
Пелинор тоже бросился на дракона, и Моргейна услышала крик Ланселета
- он велел не атаковать огромную тварь прямо в лоб.., дракон был черным и
во всем, кроме лошадиной головы, походил на гигантского змея. Ланселет
подскакал к нему вплотную и, увернувшись от извивающейся головы, всадил
копье в тушу дракона. Дикий вой, пронзительный, словно вопль обезумевшей
банши, сотряс берег... Моргейна видела, как огромная голова бешено
заметалась из стороны в сторону... Конь Ланселета принялся пятиться и
брыкаться; Ланселет соскочил на землю и пешим бросился на чудовище. Голова
дракона метнулась вниз, огромная пасть распахнулась, и Моргейна
содрогнулась. Меч Ланселета вонзился в глаз дракона; из раны хлынула кровь
и какая-то черная дрянь.., и все превратилось в бурлящую поверхность вина.
Сердце Моргейны бешено колотилось. Она легла и глотнула немного
чистого вина из фляжки. Что это было - дурной сон? Или она и вправду
видела, как Ланселет убил дракона - того самого дракона, в которого она
никогда не верила? Моргейна немного полежала, убеждая себя, что она просто
спала, потом заставила себя встать и добавить в вино немного фенхеля,
чтобы его сладость заглушила привкус других трав. Нужно позаботиться,