"Мэрион Зиммер Брэдли. Король-Олень (Туманы Авалона, Книга 3) " - читать интересную книгу автора

чтобы к обеду подали соленую говядину - тогда всех будет мучить жажда, и
все будут много пить, особенно Ланселет. Пелинор - человек благочестивый.
Что он подумает, если всех обитателей его замка внезапно обуяет
вожделение? Нет, надо сделать так, чтобы это вино досталось одному лишь
Ланселету - и, может, стоит дать глоток Элейне, из милосердия...
Моргейна перелила настой в флягу и отставила в сторону. Затем
послышался крик, и в комнату влетела Элейна.
- Ох, Моргейна, идем скорее, нужна твоя помощь! Отец и Ланселет убили
дракона, но они оба обожжены...
- Обожжены? Что за нелепица? Ты что, вправду веришь, будто драконы
летают и плюются огнем?
- Нет, нет, - нетерпеливо произнесла Элейна, - но эта тварь плюнула в
них какой-то слизью, и слизь обожгла их, будто огонь. Пойдем, обработай им
раны...
Не веря собственным ушам, Моргейна выглянула в окно. Солнце
склонилось к западу и повисло над самым горизонтом; она просидела над
зельем целый день. Моргейна бросилась вниз, на ходу велев служанке
приготовить чистую ткань для перевязки.
У Пелинора была сильно обожжена рука - да, это действительно здорово
походило на ожог; драконья слизь разъела ткань туники, и когда Моргейна
начала мазать руку целительным бальзамом, Пелинор взревел от боли. У
Ланселета был слегка задет бок; кроме того, слизь попала ему на сапог и
превратила прочную кожу в слой тонкого вещества, напоминающего желе.
- Нужно будет хорошенько вычистить меч, - сказал Ланселет. - Если это
все, что осталось от сапога, то что бы осталось от моей ноги... - и он
содрогнулся.
- Вот назидание всем тем, кто считал моего дракона вымыслом! - изрек
Пелинор. Он поднял голову и глотнул поднесенного дочерью вина. - И
благодарение Господу, что у меня хватило ума вымыть руку в озере - иначе
эта слизь просто сожрала бы ее, как того несчастного пса. Ты видел его
труп, Ланселет?
- Пса? Видел, - отозвался Ланселет, - и надеюсь никогда больше не
увидеть подобной смерти. Но теперь ты можешь пристыдить всех, прибив
голову дракона над воротами...
- Не могу, - перекрестившись, отозвался Пелинор. - В ней нет
нормальных костей, совсем нет. Он весь - словно земляной червяк.., и он
уже сам превращается в слизь. Я попытался было отрезать ему голову, но
похоже, что воздух разрушает его. Думаю, этого дракона вообще нельзя
считать нормальным зверем - это какая-то адская тварь!
- И все же он мертв, - сказала Элейна, - и ты выполнил повеление
короля - раз и навсегда покончил с драконом моего отца.
Она поцеловала отца и с нежностью произнесла:
- Прости меня. Я тоже считала твоего дракона обычной выдумкой...
- Дай-то Бог, чтоб так оно и было! - сказал Пелинор и снова осенил
себя знаком креста. - Пусть лучше надо мной смеются отсюда и до Камелота,
чем я еще раз столкнусь с подобной тварью! Хотелось бы мне быть уверенным,
что здесь таких больше нету... А то Гавейн рассказывал, будто похожие
чудища живут в озерах - у них там, на севере.
Он знаком велел слуге налить еще вина.
- Думаю, нам стоит сегодня вечером как следует выпить или эта зверюга