"Марион Зиммер Брэдли. Леди Триллиума ("Триллиум" #4) " - читать интересную книгу автора

К счастью, к этому моменту лодка почти достигла противоположного берега
Нижнего Мутара, и течение продолжало нести троих ее пассажиров в том же
направлении. Файолон очень скоро нащупал ногами дно, подхватил Квази и
вытолкнул его на берег.
Майкайле не повезло: она всплыла на поверхность прямо под одним из
одеял, плывущих по воде и не дававших набрать воздуха. Девочка вновь
погрузилась в воду и с силой вынырнула обратно, подняв вверх сжатые кулаки.
Теперь над головой у нее оказалось немного воздуха. Перебирая руками, она
кое-как добралась до края одеяла и, окончательно выбравшись из-под него,
увидела прямо перед собой встревоженное лицо Файолона.
- Твои упражнения смотрелись довольно необычно, - заметил он. - На
мгновение я даже испугался, что ты утонешь.
- Ну, до этого бы дело не дошло, - возразила Май-кайла, - хотя, по
правде сказать, дышать через толстое одеяло не самое приятное занятие.
Они вместе вытащили злополучное одеяло из воды и повесили его сушиться
на сук, зная, что ночью без него не обойтись.
- Нет худа без добра, - сказала Майкайла, выжимая воду из косичек. - По
крайней мере, мы удалились от земли скритеков.
- Да и до дома осталось не так уже далеко, - добавил Файолон. - Квази,
в твоем селении смогут тебя отсюда услышать?
Некоторые оддлинги обладали способностью переговариваться друг с другом
на расстоянии с помощью телепатии, и Квази был большой мастак по этой части.
Но теперь он, онемев, уставился в небо. Дети проследили за его взглядом
и увидели пару огромных птиц, опускавшихся прямо на них.
Таких крупных птиц Майкайле еще не доводилось видеть. А когда они
приблизились, девочка поняла, что это просто гиганты. Туловища у птиц -
размером не меньше, чем у фрониала - оказались белыми, крылья - в
черно-белую полоску, а лишенные перьев шеи и головы - почти того же цвета,
что и кожа Майкайлы. Их глаза светились умом, чего девочка еще никогда не
замечала у птиц. По обеим сторонам темно-коричневых клювов виднелись
небольшие отверстия.
За считанные секунды птицы спланировали с небедных высот и приземлились
прямо перед промокшими и перепачканными путниками. На спине у одного из них
сидела странного вида женщина. Оба подростка удивленно уставились на нее.
- Никогда не слыхала, чтобы птицы могли перевозить людей, - проговорила
Майкайла.
Файолон ничего не ответил, продолжая внимательно разглядывать
незнакомку.
Однако та, похоже, не собиралась терять время.
- Майкайла, - властно сказала она, - садись вот сюда, впереди меня.
Она протянула девочке руку и почти втащила ее на спину птицы.
- Ты же, Файолон, - добавила незнакомка, указывая на второго гиганта, -
залезай на него.
Мальчик медленно встал, вскарабкался на широкую спину и, опасливо
поглядывая на мощный клюв птицы, попытался втащить за собой Квази. Оддлинг
вначале упирался, но женщина кивнула ему, и тогда он занял место у самого
основания птичьей шеи.
Незнакомка сказала что-то птицам, и они взлетели. Майкайла решила бы,
что все это сон, если б не боль в руке, которую новая знакомая ей вывернула,