"Шелли Брэдли. Его благородная невеста ("Побратимы" #1) " - читать интересную книгу автора

замке не осложняло тебе жизнь. Ты оставляешь Гвинет, чтобы заявить: она
ничего для тебя не значит. Но как только ты распрощаешься с Нортуэллом и
Гвинет, за которых ответствен, Корона тут же распорядится ими по своему
усмотрению: замок попадет в руки преданного Ричарду человеку. А Гвинет вслед
за тобой объявят изменницей и казнят.
- Нет!
- Да, - возразил старик. - Ну сам подумай: если король Ричард захочет
передать твои владения преданному человеку, оставит ли он в живых твою
вдову, которая сможет претендовать на это имущество?
- Гвинет не имеет никакого отношения к моему решению, - упрямился Арик.
- Думаешь, королю Ричарду будет до этого дело? А как же твой брат?
- Но Стивен верен королю!
- Это не так уж важно. Потому что король передаст такой лакомый кусочек
земли и замок только влиятельному и могущественному лорду.
Слова Гилфорда подействовали на Арика как удар в живот. Он ведь только
хотел защитить то, что ему дорого, разве не так? Стивен и Гвинет не могут,
не должны умереть из-за его желания сберечь собственную честь. Сдерживая
желание ударить кулаком по столу, Арик с тревогой взглянул на учителя.
- Кстати, если власть перейдет в руки Генриха Тюдора, - продолжал
старый наставник, - то ничего не изменится. Он сочтет, что ты был верен
королю Ричарду, даже если ты не станешь биться. И Генрих, в свою очередь,
тоже захочет отобрать твои владения и передать их кому-то из верных ему
людей. И опять же твои брат и жена будут только мешать ему...
Арик с трудом сглотнул, слушая Гилфорда и понимая, что тот говорит
правду. В его висках тяжело застучала кровь. Бум-бум-бум... Звук был до того
громким, что ему стало казаться, что он сходит с ума. Мысли вихрем летели в
его голове, но самой главной для него была единственная: он не станет
причиной смерти Гвинет.
Тяжело дыша, Арик приказывал сердцу уняться, а мыслям остановиться. Но
это ему не удавалось.
Неожиданно Гилфорд встал.
- Я достаточно сказал тебе, - промолвил он. - Дрейк с Кираном выезжают
этим утром, чтобы принять участие в битве. Ты волен направиться туда, куда
ведет тебя совесть.
Старик вышел из большого зала и быстро исчез на темной лестнице, едва
освещаемой предрассветными сумерками. Арик опустил глаза на кружку эля,
стоявшую перед ним на столе. Куда же ему ехать? Как поступить?
Его сердце уже знало ответ на эти вопросы.

Гвинет проснулась около полудня. Служанка - та самая рыжеволосая, что
заигрывала с Кираном прошлой ночью, - принесла ей воды, чтобы умыться, и
легкий завтрак. Глядя на сыр и свежий белый хлеб, Гвинет нахмурилась. От
запаха сыра и хлеба ее слегка затошнило.
И еще от того, что Арик уехал.
Покачав головой, Гвинет отказалась от еды и подошла к окну. Сев в
кресло и выглянув во двор замка, она увидела дивную картину - возвышающиеся
позади замка зеленые холмы, шафрановые долины. У Гвинет перехватило дыхание.
После вчерашней ссоры Гвинет хотела хоть немного забыться во сне, но,
увы, сон не принес ей утешения. Из окна она видела, как уезжает ее муж, а
его Пес между тем продолжал крутиться у ее ног. Казалось, что высокая фигура