"Билл Брайсон. Путешествия по Европе " - читать интересную книгу автора

на запад, а посредине - в обоих направлениях. Мой новый друг начисто
игнорировал эту систему. Он не раздумывая выезжал на среднюю линию и
выглядел крайне удивленным, обнаружив, что по ней навстречу нам как из пушки
несется сорокатонный грузовик. Увернувшись в последний момент, он
высовывался из окна и долго выкрикивал оскорбления в адрес проехавшего
водителя, пока жена очередным воплем не предупреждала его о новой опасности.
Позже, когда я узнал, что в Люксембурге самая высокая смертность на дорогах,
меня это нисколько не удивило.
В итоге нам понадобилось всего полчаса, чтобы добраться до Арлона,
скучного промышленного городка. Казалось, все в нем, включая людей,
пропиталось серой пылью. Мужчина стал настаивать на том, чтобы я зашел к ним
поужинать. Мы с его женой пытались протестовать, но он воспринял наши
возражения как продолжение милой болтовни, и, прежде чем я успел понять, что
к чему, меня втолкнули на темную лестницу, а потом в крошечную пустую
квартирку. В ней были только кухонька площадью с большой шкаф и маленькая
комнатенка "за все про все", в которой стоял стол, два стула, кровать и
проигрыватель с двумя альбомами - Джин Питни и духовой оркестр английских
шахтеров. Он спросил меня, что бы я хотел послушать. Я оставил право выбора
за ним.
Поставив Джина Питни, гостеприимный хозяин исчез на кухне, где жена ему
долго что-то втолковывала злобным шепотом. Оттуда он появился с видом
побитой собаки, двумя пивными кружками и большой бутылкой коричневого пива.
- Это будет превосходно, - пообещал он и налил мне стакан напитка,
оказавшегося очень теплым.
- М-м, - протянул я, стараясь, чтобы мое междометие прозвучало как
одобрение. Я утер пивную пену с губ и подумал, не выскочить ли мне в окно.
Мы сидели, старательно улыбаясь друг другу. Я тщился сообразить, откуда у
пива мог взяться такой странный вкус, и наконец решил, что его производят в
цирке из мочи дрессированных животных.
- Хорошо, правда? - спросил бельгиец.
- М-м, - протянул я снова, но поднести кружку к губам не рискнул.
До того раза я никогда не уезжал из Америки, и вдруг очутился на чужом
континенте, где мой родной язык был мало кому понятен. Я пролетел 4000 миль
в холодильнике с крыльями, не спал тридцать часов и не умывался двадцать
девять, а теперь сидел в крошечной квартирке в незнакомом бельгийском
городе, собираясь поужинать с двумя совершенно чужими и очень странными
людьми.
Мадам Странность появилась с тремя тарелками, на каждой из которых
сиротливо лежало по два жареных яйца. Она поставила их перед нами с какой-то
отчаянной решимостью. Мы с ней сели за стол, а муж пристроился на краешке
кровати.
- Пиво с яйцами, - сказал я. - Интересное сочетание.
Ужин продолжался четыре секунды.
- М-м, - сказал я, вытирая рот и поглаживая живот. - Просто чудесно.
Большое спасибо. Ну, мне надо идти.
Мадам Странность стрельнула в меня взглядом, граничащим с ненавистью,
но месье Странность подскочил и нежно приобнял меня за плечи.
- Нет, нет. Вы должны послушать вторую сторону альбома и выпить еще
пива.
Он перевернул диск, и мы молча дослушали его, мужественно принося