"Билл Брайсон. Путешествия по Европе " - читать интересную книгу автора

тяжестью огромного рюкзака. Я приветствовал его как друга - в конце концов,
из 300 миллионов людей в Европе он был единственным, кого я знал. Однако он
не разделил моего энтузиазма.
- Вы нашли себе комнату? - спросил он мрачно.
- Нет.
- Я тоже ничего не могу найти. Везде все занято.
- В самом деле? - спросил я, ощутив легкую тревогу. Это могло быть
серьезно. Мне никогда не приходилось ранее искать себе койку на ночь - я был
уверен, что стоит мне появиться в каком-нибудь приглянувшемся маленьком
отеле, как все устроится само собой.
- Грёбаный городишко, долбаный Люксембург! - пробурчал мой друг с
неподобающей истому христианину злобой и побрел дальше.
Действительно, несколько занюханных гостиниц в районе центральной
автостанции оказались забитыми до отказа. Я зашагал дальше, заглядывая по
пути в различные кемпинги, мотели и ночлежки, но безуспешно, и вскоре -
поскольку Люксембург компактен настолько же, насколько очарователен, -
оказался на шоссе за городом. Не имея понятия, как найти выход из
сложившегося положения, я импульсивно решил отправиться автостопом в
Бельгию. Видимо, рассудил, что раз Бельгия больше, там все должно быть
лучше. Я простоял на обочине один час и сорок минут с задранным большим
пальцем, наблюдая, как мимо проносятся машины, как солнце садится за
горизонт, и испытывал настоящее отчаяние. Надо было разрабатывать новый
план, но мне ничего не приходило в голову - и тут рядом со мной затормозил
побитый "Ситроен 2CV".
Я мигом сбросил с плеч свой рюкзак, но молодая пара на переднем сиденье
так яростно о чем-то спорила, что я остановился. На мгновение мне
показалось, что водитель просто случайно притормозил около меня, чтобы
выбросить женщину из машины. Насмотревшись по телевизору фильмов Жан-Поля
Бельмондо, я считал что европейцы всегда так поступают. Но женщина вдруг
высунулась из машины, обожгла меня ненавидящим взглядом и приказала лезть на
заднее сиденье, где я и пристроился среди груды обувных коробок, подтянув
колени к подбородку.
Водитель был сама приветливость. Он хорошо говорил по-английски и
сообщил мне, перекрикивая рев мотора, что работает коммивояжером по продаже
обуви, а его жена - служащая в люксембургском банке, и что они живут на
самой бельгийской границе, в Арлоне. Он поминутно оборачивался назад, чтобы
расчистить мне побольше места среди коробок, но лучше бы не делал этого,
потому что гнал со скоростью семьдесят миль в час по шоссе с оживленным
движением, управляя одной рукой и практически не глядя на дорогу.
Каждые несколько секунд его жена пронзительно взвизгивала, что означало
появление на дороге встречного грузовика, и тогда он на две-три секунды
переключал внимание на дорогу, после чего вновь принимался за мое
обустройство. Жена крыла его последними словами за такую манеру вождения, но
он реагировал на ее яростные тирады как на милую болтовню и периодически
бросал на меня заговорщицкие взгляды, будто мы оба состояли в Тайном
обществе презрения к женским страхам, и теперь он был рад обрести
единомышленника.
Никогда еще я не был настолько уверен, что вот-вот погибну. Наша машина
неслась, словно сорвавшись с "американских горок". Шоссе состояло из трех
полос, что было для меня новостью: одна узкая дорога шла на восток, другая