"Билл Брайсон. Остров Ее Величества. Маленькая Британия большого Мира " - читать интересную книгу автора

помочился в раковину. Я откопал в рюкзаке книжку, потом постоял минуту,
озирая чистую и чужую комнату.
- И что еще за чертовщина этот "плед"? - пробурчал я жалким
голосом и тихо вышел.

Как непохожа на сегодняшнюю была Британия весной 1973-го! Фунт
тогда стоил 2.46 доллара. Средняя недельная плата за квартиру
составляла 30.11 фунта. Пакетик чипсов стоил 5 пенсов, лимонад - 8
пенсов, помада - 45 пенсов, шоколадный бисквит - 12 пенсов, утюг - 4
фунта 50 пенсов, электрический чайник - 7 фунтов, черно-белый
телевизор - 60 фунтов, цветной - 300 фунтов, радиоприемник - 16 фунтов,
а средний обед - 1 фунт. Билет на авиарейс из Нью-Йорка до Лондона
стоил 87 фунтов 45 пенсов зимой и 124 фунта 95 пенсов летом. Вы могли
провести восемь дней на Тенерифе по куковской каникулярной путевке
"Золотые крылья" за 65 фунтов или пятнадцать дней - за 93 фунта. Все
это я знаю, потому что перед этим путешествием просмотрел номер "Таймс"
за 20 марта 1973 - дата моего прибытия в Дувр - и нашел разворот с
правительственным сообщением, где объяснялось, сколько все это стоит
сейчас и как скажется на ценах крутой новый налог на добавленную
стоимость, который собирались ввести через неделю или около того. Суть
сообщения состояла в том, что хотя кое-что при новом налоге подорожает,
зато другие цены упадут (ха-ха!). В собственной скудеющей памяти я
наскреб еще, что послать открытку в Америку авиапочтой обходилось в 4
пенса, пинта пива - 13 пенсов, а первая купленная мной книжка
издательства "Пенгуин букс" (это был "Билли-врун"1) - 30 пенсов.

-----------------------------
1 Роман английского писателя К. Уотерхауса, экранизированный Дж.
Шлезингером.


Только что отпраздновали вторую годовщину перехода на десятичную
систему, но люди все еще пересчитывали в уме: "Господи, да ведь это
чуть ли не шесть шиллингов!", и следовало помнить, что шестипенсовик на
самом деле стоит два с половиной пенса, а гинея - это фунт и пять
пенсов.
Удивительно, сколько газетных заголовков той недели вполне могли
бы появиться сегодня: "Забастовка авиадиспетчеров во Франции!" - "Белая
книга"1 требует обеспечить безопасность Ольстера!" - "Лаборатории
ядерных исследований должны быть закрыты!" - "Буря нарушила
железнодорожное сообщение" - и множество сообщений о матчах по крикету,
чтобы заполнить пустые места: "Поражение Англии" (на сей раз против
Пакистана).

-----------------------------
1 "Белая книга" - официальный правительственный документ по
какому-либо вопросу, разъясняет планы правительства перед введением
нового закона.