"Билл Брайсон. Остров Ее Величества. Маленькая Британия большого Мира " - читать интересную книгу автора

ему ловить рыбу в компании с Геббельсом и жениться на кислолицей
женщине по фамилии Симпсон, каковую, при всем доброжелательстве и
патриотических обязательствах американца, я не могу по чести признать
романтической возлюбленной.
Я только потому об этом упоминаю, что в мое время нация, кажется,
переживала похожий монархический кризис. Должен сказать, мне совершенно
непонятна привязанность британского народа к своему королевскому
семейству. Много лет - позвольте мне на минуту проявить простодушие - я
считал здешних монархов такими же несносно нудными и почти столь же
непривлекательными, как Уоллис Симпсон, однако вся Англия их обожала.
Но вот случилось чудо, они принялись совершать увлекательно
неправильные поступки и по заслугам попали в "Новости мира" - словом,
стали интересными, - и тут вся нация вдруг заявила: "Какой ужас!
Давайте от них избавимся!" Как раз на этой неделе я, разинув рот,
смотрел выпуск "Времени вопросов", где всерьез обсуждали, не следует ли
отвергнуть принца Чарльза и перепрыгнуть сразу к маленькому принцу
Уильяму. Оставим пока в стороне сомнительное благоразумие самой мысли:
возлагать все надежды на незрелое дитя, несущее в себе гены Чарльза и
Дианы, мягко говоря, трогательно, но суть не в том. Если уж вы
установили систему наследственных привилегий, так принимайте то, что
досталось, как бы ни был скучен очередной бедняга и какой бы дурной
вкус он ни проявлял в выборе любовниц.
Мой личный взгляд на этот вопрос исчерпывающе выражен в песенке
моего собственного сочинения. Называется она: "Я старший сын наследника
наследника наследника того типа, что спал с Нелл Гвин", и я готов
выслать ее вам отдельным изданием по получении 3 фунтов 59 пенсов плюс
50 пенсов на почтовые расходы и упаковку.
А пока вы можете вообразить, как я напеваю сей веселый мотивчик,
искусно лавируя между машинами, пересекаю магистраль А30 и направляюсь
по Крайстчерч-роуд к зеленой и тихой деревушке Вирджиния-Уотер.


ГЛАВА ПЯТАЯ

Я впервые увидел Вирджиния-Уотер в необыкновенно знойный день в
самом конце августа 1973 года, примерно через пять месяцев со времени
своего прибытия в Дувр. Лето я провел, путешествуя в обществе некоего
Стивена Катца, с которым повстречался в апреле в Париже и которого с
облегчением проводил из Стамбула дней десять назад. Дорога утомила
меня, но я рад был возвратиться в Англию. Я был пленен, едва сойдя с
лондонского поезда. Городок выглядел чистеньким и заманчивым. Он был
полон ленивых предвечерних теней и невероятно яркой зелени, оценить
которую в полной мере способен лишь тот, кто только что вернулся из
стран с засушливым климатом. Рядом с вокзалом поднимались готические
башенки санатория Холлоуэй: монументальное нагромождение кирпичей и
фронтонов посреди паркового участка, начинавшегося сразу за станцией.
Две девушки из моего родного городка работали в этом санатории
сиделками и предложили мне переночевать в своей квартире и покрыть их
ванну слоем накопленной за пять месяцев грязи. На следующий день я
собирался вылететь домой из Хитроу: через две недели начинались нудные