"Билл Брайсон. Остров Ее Величества. Маленькая Британия большого Мира " - читать интересную книгу автора

следом за трехлетним отпрыском на сверкающем новеньком трехколесном
велосипеде и вдруг шестым чувством определил, что мы с ним препятствуем
движению.

---------------------------------------
1 Следующий день после Рождества, когда принято одаривать слуг,
горничных, разносчиков и.т. д.

Обернувшись, я увидел за рулем принцессу Диану. Когда я поспешил
убрать с дороги себя и сына, она наградила меня обаятельнейшей улыбкой,
и с той поры я никогда ни слова не сказал против милой девушки, сколько
бы ни убеждали меня те, кто считает, будто она немножко хватает через
край, когда тратит 28 000 фунтов в год на леотарды и порой ведет
слишком оригинальные телефонные разговоры с восточными военными (а кто
бы из нас отказался, дай ему волю? - без слов возражаю я).
Я двинулся по Длинной дорожке - удачное название - от подножия
Виндзорского замка к конной статуе Георга III, известной в окрестностях
как Медный конь, на вершине Снежного холма, на котором передохнул и
насладился одним из самых красивых английских пейзажей: величественный
Виндзорский замок в трех милях от меня на конце Длинной дорожки,
городок у его подножия, а дальше - Итон, туманная долина Темзы и
невысокие холмы Чилтерна. Олени живописными стадами паслись на полянах,
ранние отдыхающие казались точками на дорожках. Всю картину обрамляли
ступни моих раскинутых ног. Я смотрел, как взлетают из Хитроу самолеты,
нашел взглядом на горизонте крошечные, но узнаваемые силуэты
электростанции Баттерси и башни почтамта. Помнится, я пришел в восторг
от мысли, что могу отсюда увидеть Лондон. По-моему, это единственная
точка, с которой его можно увидеть на таком расстоянии. Генрих VIII,
выехав на этот холм, слушал гром пушек, возвещающих о казни Анны
Болейн, но теперь мне слышно было лишь гудение авиалайнеров, взлетающих
из Хитроу, да громкий лай большой лохматой псины, откуда ни возьмись
объявившейся рядом со мной - видно, обогнала взбирающегося по склону
хозяина. Псина предложила мне щедрую порцию слюны, но я отверг ее дар.
Я отправился дальше, мимо Королевских покоев - розового домика в
стиле короля Георга, где провели детские годы королева и принцесса
Маргарет, - через окружающие леса и поля в свой самый любимый уголок
парка, на Смитс-лоун. Наверно, это лучший и громаднейший газон во всей
Британии: ровная чистая зелень, и на ней - ни души, кроме дней, когда
здесь проводятся матчи поло. Я пересекал луг добрый час (правда,
однажды свернул в сторону, чтобы осмотреть одинокую статую - оказалось,
это принц Альберт) и еще час искал дорогу через Вэлли-Гарденс к озеру
Вирджиния-Уотер, над которым в прохладном утреннем озере висела нежная
дымка. Это озеро - прекрасное рукотворное создание. Герцог Камберленд
выбрал столь необычный способ почтить всех шотландцев, брошенных им
мертвыми или корчащимися в агонии на поле битвы при Куллодене. Озеро
живописно и романтично. Такими живописными и романтичными бывают лишь
рукотворные ландшафты: внезапно открывающиеся между деревьями виды,
длинный декоративный каменный мостик, а на дальнем конце - даже
искусственные римские руины против Форт-Бельведер, сельского домика, в
котором Эдуард VIII объявил о своем знаменитом отречении, позволившем