"Билл Брайсон. Остров Ее Величества. Маленькая Британия большого Мира " - читать интересную книгу автора

отелей, где приходится пускаться в эпическое странствие по множеству
коридоров и пожарных выходов. Я поднялся на один пролет по лестнице и
не слишком далеко от него нашел следующий, по которому спустился, чтобы
добраться до дальнего крыла, в котором моя комната оказалась последней.
Все же это была приятная комната, и, на мой взгляд, если выйти через
окно, из нее удобно было бы добираться до Рединга.
Я бросил багаж и вернулся той же дорогой, какой пришел, чтобы
успеть посмотреть Виндзор, пока все не закроется. Я хорошо помнил
Виндзор - мы в свое время ездили сюда за покупками, когда жили
неподалеку, в Вирджиния-Уотер - и шагал по улицам как хозяин, отмечая,
какие магазины за это время закрылись или перешли в другие руки (а эта
участь мало кого миновала). Рядом с прекрасным зданием ратуши стоял
Маркет-Кросс, столь опасно покосившийся, что поневоле задумаешься, не
выстроен ли он так нарочно, ради привлечения японских туристов. Теперь
в нем бар с холодными закусками, но внутрь, как и в другие дома на этих
очаровательно тесных мощеных улочках, набили уйму всякого разного, по
большей части связанного с туристским бизнесом. В прошлый раз, когда я
сюда заходил, большая часть лавочек торговала рюмочками для яиц на
ножках; теперь, они, похоже, перешли на изящные маленькие домики и
замки. Только "Виндзорский лес", умудряющийся извлекать из лаванды
коммерческую выгоду, какая мне и не снилась, по-прежнему продает мыло и
туалетную воду. На Пискод-стрит вольно раскинулся "Маркс и Спенсер";
"Хэммик" и "Лора Эшли" переехали. А "Золотого яйца" и "Уимпи", как и
следовало ожидать, уже нет. (Хотя я, признаться, питаю слабость к
старомодному "Уимпи" с его странным представлением об американской
кухне. Сдается мне, рецепты владельцам передавали по испорченному
телеграфу.) Зато я с удовольствием отметил, что "Дэниел" - самый
интересный универмаг Британии - остался на месте.
"Дэниел" - необыкновенный магазин. В нем вы найдете все черты
провинциального универмага: низкие потолки, темные и тесные отделы,
вытертые ковры, которые держатся на полосках изоленты, ощущение, что
здание принадлежит этак одиннадцати разным хозяевам с различными
вкусами; но самое поразительное - ассортимент товаров: резиновые
подтяжки и воротнички на кнопках, пуговицы и фестонные ножницы,
портмерионский фарфоровый сервиз из шести предметов, вешалка с одеждой
для древних стариков, скромный выбор свернутых в рулоны ковров такой
расцветки, какую можно увидеть, если крепко зажмурить глаза, комоды с
отвалившимися ручками, шкафы, у которых дверцы бесшумно распахиваются
ровно через пятнадцать секунд после того, как вы попробовали их
закрыть... "Дэниел" полностью отвечает моему представлению о том, как
выглядела бы Британия при коммунистах.
Мне всегда представлялось неудачным - рассматривая вопрос с
глобальной точки зрения, - что проведение столь важного социального
эксперимента предоставили русским, хотя британцы справились бы куда
лучше. Ведь все, необходимое для установления строгой социалистической
системы, для бриттов - вторая натура. Прежде всего, они любят терпеть
лишения. Они великолепно умеют сплачиваться, особенно перед лицом
врага, ради будущего общего блага. Они будут стоять в бесконечных
очередях и невозмутимо встретят введение пайков, скудную диету и
внезапное исчезновение из продажи скобяных товаров - в чем может