"Билл Брайсон. Остров Ее Величества. Маленькая Британия большого Мира " - читать интересную книгу автора

регистрационной карточки и ключа от номера. В самом деле, это
совершенно очаровательно. А девушки, прибирающие в номерах - номера,
позвольте заверить, содержатся в безупречной чистоте и чрезвычайно
уютны, - эти девушки, кажется, не слишком хорошо владеют английским,
так что когда вы просите у них кусок мыла или что-то в этом роде, они
пристально смотрят вам в рот, а потом частенько возвращаются и с
надеждой в глазах вручают вам горшок с цветком, или стульчак, или
что-либо другое, никак не напоминающее мыло. Удивительное местечко. Я
его ни на что не променяю.
Он называется "Хэзлитт", потому что в этом доме жил когда-то
эссеист Хэззлит, и спальни носят имена его соседок, или женщин, с
которыми он здесь спал - что-то в этом роде. Признаться, мои сведения
об этом парне довольно обрывочны. Вот они:
Хэзлитт Уильям. Английский (или шотландский?) эссеист, годы
жизни - до 1900 года. Самые известные труды - не знаю. Шутки,
эпиграммы, остроты: неизвестны. Другая полезная информация: в его доме
теперь отель.
Я, как всегда, принял решение прочитать что-нибудь о Хэзлитте,
чтобы заполнить пробел в образовании, и, как всегда, немедленно забыл о
своем решении. Я швырнул рюкзак на кровать, извлек блокнотик и ручку и
выбрался на улицу, вооружившись любопытством и мальчишеским азартом.
Я в самом деле нахожу Лондон восхитительным местом. Как ни
противно мне соглашаться со старым занудой Сэмюэлом Джонсоном, несмотря
на помпезную тупость его замечания: "Если вы устали от Лондона, значит,
вы устали от жизни" (наблюдение, по бессмысленности сравнимое лишь с
фразой: "Пусть улыбка будет вам зонтиком!"), но оспорить его я не могу.
После семи лет жизни в стране, где дохлая корова собирает толпу, Лондон
в некоторой степени ослепляет.
Я никак не могу понять, почему лондонцы не видят, что живут в
самом удивительном в мире городе. На мой взгляд, он куда красивее и
интереснее Парижа, а по живости с ним сравнится только Нью-Йорк - и
даже Нью-Йорк уступает ему во многих существенных отношениях. В нем
больше истории, лучше парки, более живая и разнообразная пресса, лучшие
театры, больше оркестров и музеев, более зеленые скверы, более
безопасные улицы, а горожане более любезны, чем в любом другом большом
городе мира.
И еще в Лондоне больше своеобразных мелочей - можете назвать их
маленькими любезностями, - чем во всех известных мне городах: веселые
красные почтовые ящики, водители, которые в самом деле пропускают
пешеходов на переходе, маленькие забытые церквушки с удивительными
названиями вроде Святой Андрей у Гардероба или Святой Джайлс
Шестипенсовые ворота, неожиданно тихие местечки вроде Линкольнз-иин и
площади Ред Лайон, любопытные статуи неизвестных викторианцев в тогах,
пабы, черные такси, двухэтажные автобусы, готовые помочь полицейские,
вежливые объявления, горожане, которые останавливаются, чтобы помочь
упавшему или уронившему покупки, и лавочки на каждом углу. Какой еще
город потрудился бы развесить на домах синие таблички, чтобы известить
вас, какая знаменитость здесь проживала, или посоветовать посмотреть
налево или направо, прежде чем шагнуть на мостовую? Я вам скажу!
Никакой!