"Билл Брайсон. Остров Ее Величества. Маленькая Британия большого Мира " - читать интересную книгу автора

Билл Брайсон

Остров Ее Величества

Маленькая Британия большого Мира

СИНТИИ


ПРОЛОГ


Впервые я увидел Англию туманной мартовской ночью 1973 года,
высадившись с полуночного парома из Кале. Двадцать минут на причале
кипела жизнь, проезжали легковушки и грузовики, делали свое дело
таможенники, и все направлялись в сторону Лондон-роуд. И вдруг все
стихло, а я побрел по сонным, тускло освещенным улочкам, затянутым
туманом - точь-в-точь как в фильме про Бульдога Драммонда1. Просто
чудо - целый английский город принадлежал мне одному.

-----------------------
1 Бульдог Драммонд - герой одноименного фильма (1929) Р. ДжоУнса,
бездельник, ищущий приключений; действие фильма разворачивается в
"готическом" городском антураже. - Здесь и далее примеч. ред.


Лишь одно несколько нарушало очарование - все отели и гостиницы,
увы, были закрыты на ночь. Я дошел до железнодорожной станции в надежде
поездом добраться до Лондона, но и в здании вокзала было темно, а все
двери заперты. Я стоял, гадая, что делать, и тут заметил серый отблеск
телевизора в верхнем окне гостиницы через дорогу. Ура! - обрадовался я,
кто-то не спит, - и поспешил туда, намереваясь смиренно извиниться
перед хозяевами а поздний визит и воображая жизнерадостный разговор,
включавший такие реплики:
- О, не могу же я просить, чтобы меня накормили среди ночи! Нет,
честное слово... ну, если вы уверены, что то не трудно, тогда,
пожалуйста, просто ростбиф с хлебом огурчиков с укропом, да еще, может
быть, тарелочку картофельного салата и бутылочку пива.
Подходы к крыльцу терялись в непроницаемой тьме, и я в спешке и по
незнакомству с британскими привычками споткнулся о ступеньку и врезался
носом в дверь, разбросав полдюжины загрохотавших молочных бутылок. Окно
наверху распахнулось почти мгновенно.
- Кто там? - резко спросили из окна.
Я отступил назад, потирая нос, и всмотрелся в силуэт головы с
кудряшками волос.
- Здравствуйте, мне нужен номер, - сказал я.
- У нас закрыто.
- О! А нельзя ли поужинать?
- Попробуйте в "Черчилле". На набережной.
- На какой набережной? - спросил я, но окно уже с лязгом закрылось.