"Хорхе Луис Борхес, Адольфо Касарес. Книга небес и ада" - читать интересную книгу автора

во внешних пределах здания, чем на той самой груди, из которой
они исходят и которая кажется неподвижной; но только один
дотрагивался до этой груди.
X. А. Мурена. "Средоточие Ада" (1957)

Свидетель


О рае ничего не могу сказать, потому что я там не был.
Сэр Джон Мандевиль (XIV в.)

Крах обеих вечностей


Я повстречал путника, возвращающегося из Аида, где он
беседовал с Танталом* и другими тенями. Все они соглашались в
том, что в течение первых шести месяцев, может быть, года,
наказание очень тяготило их; но потом показалось не труднее,
чем лущить горох жарким летним вечером. Они понемногу
обнаружили (без сомнения, позже, чем это стало ясно
окружающим), что уже не так живо осознают тяжесть своей работы
и думают о другом. А с того момента, как труд их стал чисто
механическим, посторонние мысли с невероятной быстротой
заполонили ум, и вскоре преступники забыли, что терпят
наказание.
______________
* Тантал - в греческой мифологии царь одной из областей Фригии (Малая
Азия), за оскорбления богов обреченный на вечные муки голода и жажды ваду.

Нередко Танталу перепадало кое-что: вода скапливалась на
волосках тела, и он ее собирал в ладонь, а при сильном ветре
доставал порядочно яблок. Может быть, ему и хотелось больше, но
он и так получал достаточно, чтобы поддерживать себя в хорошей
форме. Страдания его - ничто по сравнению с муками нуждающегося
наследника, чей отец или какой другой родич каждую зиму
подхватывает жестокий бронхит, но неизменно выздоравливает и
проживает до девяноста одного года; наследник же, изнуренный
долгим ожиданием, уходит в мир иной через месяц после его
кончины.
Сизиф в жизни не испытывал наслаждения, подобного тому,
какое охватывало его при виде камня, прыгающего вниз по склону;
а отпускал он его, улучив момент, когда какая-нибудь
неосторожная тень прогуливалась по долине. Столько
разнообразных развлечений доставлял ему этот труд, что само
действие превратилось уже в условный рефлекс (так, кажется,
ученые называют действия, совершаемые без участия мысли). Это
был старый джентльмен, напыщенный, угрюмый и крайне
раздражительный: ему все время казалось, что другие тени
смеются над ним или стараются ему навредить. Двоих он ненавидел
столь яростно, что один вид их доставлял ему большее мучение,