"Картер Браун. Леопа, где ты?" - читать интересную книгу автора

- Ваш самоанализ восхитителен, моя дорогая! - Ей была снова подарена
лучезарная улыбка. - Но, прошу вас, вернитесь к рассказу. - Эммануэль
изогнулся в галантном поклоне.
- Простите, - резко парировала актриса. - У меня был способ, с
помощью которого я скрывалась от всего мира. Теперь-то я понимаю,
насколько он был ребяческим... Но до сих пор он хорошо срабатывал. Да и
нужно-то было всего ничего - черный парик, никакого макияжа, небрежные
платья - и Леола Смит превращалась в Летти Смит. И заметьте, при этом не
стоило даже беспокоиться об инициалах на чемодане и прочей ерунде. Летти
Смит - тридцатилетняя студентка-искусствовед, имеющая достаточно средств,
чтобы позволить себе простительное только юным особам увлечение искусством
и любовь к Парижу. Она на весь год снимает апартаменты в отеле "Лефт
бенк", но почти не живет в них. Кинозвезда Леола прибывает в Париж,
регистрируется в отеле "Георг V" и исчезает через несколько дней... А в
тот же день Летти Смит открывает дверь своих апартаментов в совсем другом
отеле...
И на этот раз, как мне казалось, все шло хорошо. Я рассчитывала
пробыть в Париже около недели, а потом, возможно, полететь в Шотландию. Но
на третий день мне кто-то позвонил и заявил, что ему известно, кто я. Мало
того, он располагает информацией, которую может продать. Речь идет об
опасности, угрожающей одному из самых близких мне людей, и находится этот
человек в Швейцарии. И если такие сведения, сказал он, представляют для
меня интерес, то я должна быть в названном им кафе в восемь вечера.
Конечно, с деньгами. Речь могла идти только об одном дорогом мне человеке,
моей дочери - малышке Леоле.
Я пришла в кафе. Вскоре за мой столик подсел невысокий лысый мужчина
с крючковатым носом. Он выглядел как старый попугай, лишившийся своего
оперения. Прежде всего незнакомец потребовал деньги и, получив их, не
только назвал имя мой дочери, но и имена директрисы и учителей интерната.
Потом он сказал, что его и всех прочих нанял мсье Эммануэль, чтобы
похитить мою дочь. Далее они намерены удерживать ее в одном из домов,
снятых для этой цели в предместье Вены, и ожидать дальнейших указаний.
Он заявил, что вообще не любит подобных дел и охотно устранился бы от
этого, но ему нужны деньги, чтобы убраться подальше. Он был уверен, что
его отказ ничего не может изменить. Единственный способ, как он считал,
избежать похищения - это немедленно забрать мою дочь из школы, посадить ее
вместе со мной на самолет, идущий рейсом в Штаты. "Эммануэль - большой
бабник, - сказал он, - но ему быстро надоедает, если погоня за женщиной
становится слишком трудной: всегда находится другая, которая с охотой
войдет в его жизнь". Потом незнакомец ушел.
Слушая эту историю, я успел покончить с завтраком, закурить и
справиться со второй чашкой кофе.
- И вы последовали его совету, - сказал я.
- На следующий же день, - кивнула она. - Я забрала малышку из школы.
Мы прилетели в Нью-Йорк в тот же день и забились в норку - дешевую грязную
гостиницу на задворках Таймс-сквер, а потом улетели в Сан-Франциско и
оттуда вернулись в Лос-Анджелес. Потом на каком-то аукционе Летти Смит
купила хоть и старый, но надежный "шевроле" выпуска пятьдесят девятого
года, и мы отправились путешествовать. Я решила, что если нас начнут
разыскивать, то в последнюю очередь - в Калифорнии. Мы поехали на север по