"Картер Браун. Леди доступна" - читать интересную книгу автора

- Не знаю, ничего не могу сказать. - Она криво улыбнулась. - Когда я
была в мастерской последний раз, портрет еще не был закончен. Теперь я,
должно быть, уже никогда не узнаю, удался ли портрет.
- На мольберте мы видели законченную картину. Похоже, она не
понравилась убийце. Он перечеркнул ее крест-накрест кровью Хардейкра.
На несколько секунд Жанин Майер прикрыла глаза.
- Теперь я совсем не хочу видеть эту картину, - произнесла она слабым
голосом.
- Вы полагаете, на мольберте был ваш портрет?
- Я не видела, чтобы он работал над какой-то другой картиной. - Жанин
широко раскрыла глаза. - А разве не видно, что это мой портрет?
- Нет. - Я был не вполне правдив, но, по крайней мере, абсолютно
вежлив. - Миссис Майер, какого рода отношения связывали вас с Гилбертом
Хардейкром?
- Отношения? - Она явно пыталась что-то прочесть на моем лице. - Я не
понимаю, что вы имеете в виду.
- Возможно, вас связывали какие-то взаимные чувства? - настаивал я.
- Лейтенант. - Тон ее сделался ледяным. - Я не понимаю, к чему вы
клоните, но мне это определенно не нравится. О каких чувствах может идти
речь? Речь идет о художнике, которому муж заказал мой портрет.
- Вы никогда не позировали ему без одежды? Она побледнела и
озадаченно уставилась на меня.
- Вы в своем уме?
- Безголовая обнаженная женщина - именно это заказывал ваш супруг или
так захотелось Гилберту Хардейкру?
Жанин Майер медленно покачала головой:
- Нет. Только лицо и плечи. Хардейкр почти закончил мой портрет. Вы
должны были видеть его в мастерской.
- Его там не оказалось, - раздраженно заметил я. - Там был только
портрет обнаженной женщины. Она в отчаянии потерла лоб кончиками пальцев.
- У меня такое чувство, будто я вижу кошмарный сон, - проговорила она
дрожащим голосом. - Я просто не могу ничего понять. Неужели я похожа на
женщину, способную обнажиться перед каким-то полунищим художником?
- Я не знаю, как выглядят подобные женщины, - возразил я. -
Единственное, что мне известно, это то, что он с вашего согласия писал ваш
портрет и единственная картина, обнаруженная в его мастерской,
представляла собой изображение обнаженной женщины.
- Но там должен был быть другой, мой настоящий портрет! - Теперь в ее
голосе зазвучали умоляющие нотки. - Голова и плечи, на шее небольшой
бриллиантовый кулон.
- Нет, мэм.
Позади отворилась дверь. Я повернул голову и увидел вошедшего.
Элегантный от кончиков гладко причесанных волос до носков лакированных
ботинок, он выглядел так, словно являлся неотъемлемой частью окружающей
роскоши. У него было худощавое надменное лицо, темные внимательные глаза,
резко очерченный рот.
Конечно, это мог быть только супруг Жанин Майер.
- Простите, - произнес он приятным голосом. - Я не знал, что ты не
одна, Жанин.
- Я рада, что ты пришел, Кент. - Она поспешно поднялась. - Я даже не