"Картер Браун. Любовница" - читать интересную книгу автора

Она повернулась спиной к зрителям, опустила пальцы к поясу штанишек и
сняла их, стоя на одной ноге, чтобы отбросить от себя подальше. Они
пролетели по воздуху и скромно опустились на лысину маленького
джентльмена. Потом она снова повернулась к публике, повернулась очень
медленно.
- Надеюсь, у вас нет ко мне претензий, - печально сказала она.
Прожектор погас, и раздался гром аплодисментов.
Когда включили свет, на сцене стоял конферансье, собираясь объявить
следующий номер - гвоздь программы.
Это был знаменитый телевизионный комик. Возможно, он рассказывал
очень смешные истории, но я их не слышал. Шутки можно прочесть, купив
комиксы, но девушки, подобные Габриель, не так уж часто встречаются. Кроме
того, именно она была причиной моего приезда сюда.
Мне пришлось подождать окончания выступления, потому что официантам
было запрещено обслуживать посетителей, пока на сцене артист. Только час
спустя мне удалось остановить официанта.
- Мне бы хотелось повидаться с Габриель, - сказал я ему.
Он понимающе ухмыльнулся:
- Простите, сэр, но это невозможно. Она никого не принимает.
- Интересно, сколько мне будет стоить, если я пошлю ей записку через
официанта? - спросил я. Его улыбка стала чуть дружелюбней.
- Пять монет вполне хватит, сэр. Но я никогда не слышал, чтобы кто-то
получал ответ, даже оплаченный.
- Все же я попытаюсь.
Я написал несколько слов на обратной стороне конверта для авиапочты,
предварительно вытащив из него обратный билет на самолет. А официанту
вручил десятку.
- Это с оплаченным ответом.
- Спасибо, сэр, - сказал он. - Я позабочусь, чтобы она получила ваше
письмо.
Помещение практически опустело. Я понял, что холодок на моей шее
вызван взглядами полудюжины официантов. Встав из-за стола, я прошел в
главную комнату, которая была полна народу.
"Снейк Айз" теперь, когда кончилось представление, опять стал ареной
бизнеса. Он делался повсюду: за столами для игры в кости, у рулетки. Гул
голосов перекрывало шуршание игральных автоматов.
Я закурил и подумал, что и мне нужно сыграть. Быть в Вегасе и не
сыграть, было бы все равно что, очутившись в гареме, лечь спать в
одиночестве. Я подошел к сетчатой стальной решетке, отделявшей кассиров от
клиентов.
Два мускулистых парня в синей форме тупо уставились на меня, когда я
остановился перед их клеткой. Я посмотрел на их оружие и шерифские значки,
и мне стало любопытно - таким ли был Дикий Запад? Наверное, все же менее
организованным.
- Слушаю, сэр? - вежливо спросил парень за решеткой.
Я положил долларовую бумажку на стойку и протолкнул за решетку.
- Никелей на все.
Он моргнул, потом звякнул передо мной горстью медяшек.
- На моем ранчо в Техасе нашли нефть, - пояснил я. - Сегодня ночью у
меня есть время.